生物人工肝亦稱為人工肝支持系統(tǒng)，是對重型肝炎患者，肝臟功能嚴(yán)重?fù)p害或衰竭，不能完成正常的代謝、解毒等一系列功能，乃采取一種人工肝裝置的替代療法。從而暫時代替肝臟部分功能，這種起輔助支持治療作用的體外裝置，簡稱為人工肝。
臨床應(yīng)用的生物人工肝，是一種新型人工肝，出現(xiàn)于20世紀(jì)80年代后期，由生物成分和合成材料組成。有肝組織體外灌注系統(tǒng)和以培養(yǎng)肝細(xì)胞為基礎(chǔ)的生物人工肝兩個類別，其作用是采用人工支持系統(tǒng)代替肝臟進(jìn)行人工解毒、代償肝臟代謝及合成功能，以打破肝壞死-肝衰渴的惡性循環(huán)，代替肝臟的部分功能，故對肝衰竭的重型病例有較好的療效。
生物人工肝的出現(xiàn)不僅為肝衰竭患者代償肝臟的解毒、生物合成功能以及穩(wěn)定內(nèi)環(huán)境、阻斷惡性循環(huán)提供了可能，而且為具有強大再生能力的肝細(xì)胞再生提供了條件和時間。在等待肝移植手術(shù)前采用生物人工肝是一種過渡支持的有利手段。
