在血清中很難檢出游離的乙型肝炎核心抗原（HBcAg），只有用理化方法從受感染的肝細(xì)胞中或乙型肝炎病毒顆粒中才可提純到乙型肝炎核心抗原，供研究和實(shí)驗(yàn)診斷用。
最新用酶聯(lián)標(biāo)記法（ELISA）或放射免疫測定法（RIA）可以檢測乙型肝炎核心抗原。
乙型肝炎核心抗原陽性，表示乙型肝炎病毒在復(fù)制。肝組織內(nèi)乙型肝炎核心抗原含量與肝細(xì)胞損害成正比，乙型肝炎核心抗原含量越多，肝損害越嚴(yán)重。肝炎的恢復(fù)也視肝內(nèi)乙型肝炎核心抗原量的多少，量多，持續(xù)時間長，多為慢性活動型肝炎、肝硬化病人。
