RNA病毒攜帶著與常見的DNA病毒所不同的基因類型。RNA病毒經(jīng)常會發(fā)生變異，這使得丙肝疫苗的研制變得異常困難。
肝臟是人體的重要器官，DNA病毒和RNA病毒都能引發(fā)肝炎。不同的肝炎病毒導(dǎo)致不同類型的肝炎，然而可能導(dǎo)致肝癌的嚴(yán)重肝炎主要由丙肝病毒(RNA病毒)和乙肝病毒(DNA病毒)引起。乙肝病毒與丙肝病毒也可以同時(shí)感染同一個(gè)患者。
丙肝病毒疫苗研制的瓶頸在RNA病毒的形態(tài)上面。DNA病毒通常比較穩(wěn)定，在復(fù)制時(shí)會通過“拼寫檢查”式的活動修正DNA復(fù)制過程中發(fā)生的錯(cuò)誤。因此，任何一次DNA病毒的復(fù)制，都與原版DNA高度一致。所以，人們可以研制出用于預(yù)防乙肝的疫苗。而RNA病毒在復(fù)制過程中會發(fā)生錯(cuò)誤的“拼寫檢查”。與DNA病毒復(fù)制相比較，只有少數(shù)RNA病毒被完全無誤地讀取和復(fù)制。RNA病毒的變異速度比DNA病毒快100萬倍，而且RNA病毒的外形也經(jīng)常改變，這就使得丙肝等RNA病毒的疫苗很難研制。即使某天研制出了像流感疫苗那樣的丙肝疫苗，每年還是要根據(jù)新出現(xiàn)的變異丙肝病毒不斷研制新的疫苗。
丙肝對人類健康危害極大，我們怎樣才能保護(hù)自己免受丙肝的感染呢?萬一我們感染了丙肝，我們有救嗎?流感已經(jīng)困擾了人類許多年，人們通過服用維生素，保證空氣流通，避免與感染人群接觸等自我保護(hù)的途徑來最大限度地降低受感染的幾率。避免身患丙肝的最佳方法就是盡早了解RNA病毒的本質(zhì)，及其感染和傳播的原理。
判斷是否感染丙肝的惟一辦法是作丙肝測試。專家建議在丙型肝炎高危人群中進(jìn)行丙肝抗體檢查。使用血液制品的人或靜脈注射毒品者、有多個(gè)性伴者，以及經(jīng)常和血液接觸的醫(yī)護(hù)人員、美容師、警察等都應(yīng)該接受丙肝抗體檢查。
