肝硬化是常見的慢性肝臟疾病。其特點是廣泛的肝細胞變性和壞死，纖維組織彌漫性增生和肝細胞結節(jié)狀再生，使肝臟正常小葉結構破壞和血液循環(huán)途徑發(fā)生改變，造成肝臟變形、變硬而成肝硬化。
肝硬化可由多種原因引起。在我國其病因主要與病毒性肝炎有關，而在病毒性肝炎中，一般認為甲型和戊型肝炎不引起肝硬化，丙型肝炎雖可引起肝硬化，但發(fā)病率較低，一般認為肝炎后引起肝硬化主要由乙型肝炎發(fā)展而來。此種肝硬化一般為大結節(jié)型，少部分為小結節(jié)型或混合型。乙型肝炎病毒感染與肝硬化的病因學關系，從下面幾方面的研究資料可得以說明。一些流行病學資料表明，肝硬化患者中乙肝病毒表面抗原（HBsAg）陽性率明顯高于非肝硬化者或一般人群；我國臺灣省有報告指出，肝硬化的HBsAg陽性率高達85.4%，而對照組僅為14.7%。我國大陸一些研究資料表明，在肝硬化病死者尸檢的肝組織中，經免疫組化染色查明有乙型肝炎病毒指標者（HBsAg,HBcAg）北京報告為85.7%，上海為85.5%，廣州為74.5%，廣西為71.8%，根據肝硬化患者中乙肝病毒的高存在率，可說明肝硬化的發(fā)展與乙型肝炎密切相關。臨床觀察也證實慢性乙型肝炎向肝硬化的轉變，上海醫(yī)科大學追蹤觀察424例急慢性乙肝患者，發(fā)現(xiàn)41.2%的乙肝患者后期轉化為肝硬化。
