人類和駐留在我們的身體里的細(xì)菌處于共生關(guān)系。這些細(xì)菌和它們各自的環(huán)境被稱為微生物。生活在腸道里的微生物一直特別令人感興趣，因?yàn)樽罱难芯勘砻髂c道菌群的組成與能影響免疫系統(tǒng)的某些疾病之間有相關(guān)性。
研究人員發(fā)現(xiàn)成年小鼠都表現(xiàn)出清除病毒的能力，而年輕小鼠卻沒(méi)有。12周大的成年小鼠感染HBV后，5周后病毒清除。而年輕的小鼠感染26周后，仍然有病毒。
研究人員想檢測(cè)腸道菌群的組成是否與HBV感染有相關(guān)性。他們對(duì)一部分成年小鼠使用抗生素治療。其他成年和年輕小鼠都未使用抗生素治療。一般情況下小鼠在6到8周之間腸道菌群出現(xiàn)實(shí)質(zhì)性的變化，9周后趨于穩(wěn)定?？股刂委煹男∈螅委熯^(guò)程中幾乎檢測(cè)不到腸道菌群直到治療結(jié)束后4天。值得注意的是，治療結(jié)束4周后，腸道微生物依然沒(méi)有回到類似于未治療的成年小鼠的水平。
未接受抗生素治療的成年小鼠感染HBV后，HBV在6周后檢測(cè)不到。使用抗生素的成年小鼠，60%顯示6周后HBV存在。在年輕小鼠中，90％的顯示HBV在6周后仍在。6個(gè)月后，53％的抗生素成年鼠和80％的年輕小鼠仍然感染了HBV。這些結(jié)果表明，腸道微生物起著對(duì)HBV重要免疫反應(yīng)。
分子研究表示，腸道菌群組成物可能影響到信號(hào)通路激活TLR4基因。TLR4沉默的小鼠，不分年齡，能夠8周內(nèi)清除HBV并且有明顯抗體存在。
