B超檢查可以清晰地顯示肝臟輪廓及肝實質(zhì)的形態(tài)和結構，肝臟的各種不同病變能夠顯示不同的聲像圖，從而對各種肝病作出病因診斷。目前通過B超檢查可以確定肝臟腫瘤、肝膿腫、脂肪肝等許多疾病。B超可檢出肝脂肪含量達30％以上的脂肪肝，肝脂肪含量達50％以上的脂肪肝，超聲診斷敏感性可達90％。亦有報道認為，在非纖維化的肝臟中，超聲診斷脂肪肝的敏感性達100％。對于B超診斷膽囊結石并脂肪肝的患者行膽囊切除的同時取肝組織活檢，89.9％有不同程度的脂肪變性。
彌漫性脂肪肝有其特征性聲像學改變：①肝區(qū)前場彌漫性點狀高回聲(明顯高于脾臟和腎臟)。②肝區(qū)后場回聲衰減，光點稀疏。③肝內(nèi)管道結構顯示不清。④肝臟輕度或中度腫大，肝前緣變鈍。凡具備第1項加其余1項以上者可確診為脂肪肝，僅具備第1項者作為疑似診斷。
按脂肪肝的超聲特征可大致判斷病變之程度。光點細密，近場回聲增強，遠場回聲輕度衰減，血管結構清晰者為輕度。光點細密，近場回聲增強，遠場衰減明顯，血管結構不清者為中度。光點細密，近場回聲顯著增強，遠場回聲顯著衰減，血管結構不能辨認者為重度。
肝硬化和彌漫性肝癌均有近場回聲增強，遠場回聲衰減表現(xiàn)，故需與脂肪肝相鑒別。局灶性脂肪肝為肝實質(zhì)內(nèi)出現(xiàn)相對回聲增強的光團，也可為相對低回聲。但其邊界較清楚，呈橢圓形，后方無衰減，周圍無聲暈，可與肝癌或肝血管瘤相鑒別。
近年來發(fā)現(xiàn)，肝脂肪化并不都是整個肝臟的彌漫性分布，有些病例肝內(nèi)有不規(guī)則脂肪化和局限性低脂肪灶。非均勻性脂肪肝和局限性脂肪肝的超聲波表現(xiàn)可分為3種類型：①節(jié)段性(地圖性)脂肪變性，多見于重度脂肪肝，多以肝靜脈為中心，呈局限性低回聲區(qū)。②灶性脂肪變性系輕度脂肪變性，聲像圖上可以看到灶性高回聲區(qū)與低回聲區(qū)呈不規(guī)則分布。③局限性脂肪變性，非常罕見，在肝內(nèi)呈局限性高回聲團塊，與血管瘤或小肝癌較難鑒別。
總之，B超檢查是確診有無脂肪肝的重要依據(jù)，也可用來檢測其發(fā)展過程，且簡便價廉不會給患者帶來痛苦和損害。因此，目前B超檢查已作為診斷脂肪肝的首選方法，并可用于人群脂肪肝發(fā)病率的流行病學調(diào)查。但應注意，體形肥胖者其腹壁肥厚，也可使B超的聲像圖衰減，導致一些并無肝內(nèi)脂肪沉積的患者誤診為脂肪肝，另外B超對肝內(nèi)脂肪堆積程度僅能作出粗略的判斷。
