肝炎纖維化是指由于乙肝病毒持續(xù)存在，引起肝內(nèi)慢性活動(dòng)性炎癥反應(yīng)，從而造成慢性肝損傷，肝細(xì)胞變性壞死，間質(zhì)中結(jié)締組織異常增生的病理過(guò)程。輕者稱(chēng)為肝纖維化，重者稱(chēng)為肝硬化。
肝纖維化是慢性肝炎重要的病理特征，也是向肝硬化發(fā)展的重要中間環(huán)節(jié)，是肝硬化的早期階段。從慢性肝炎發(fā)展為肝纖維化一般只需5~10年的時(shí)間，年齡越大，發(fā)病的概率越大。我國(guó)是慢性肝病高發(fā)地區(qū)，在慢性肝病中，慢性乙肝占絕大多數(shù)，有報(bào)道說(shuō)，慢性肝炎如得不到有效治療，其中25％~40％將過(guò)早地死于肝硬化和肝癌。
肝纖維化的發(fā)展是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過(guò)程，如果病毒得到有效抑制，肝損傷病變處于靜止?fàn)顟B(tài)，病變?cè)捷p，逆轉(zhuǎn)的可能性越大。在臨床上，有許多慢性肝炎肝纖維化患者通過(guò)積極治療得以逆轉(zhuǎn)。臨床實(shí)踐和醫(yī)學(xué)研究的最新成果打破了肝纖維化、早期肝硬化不可逆轉(zhuǎn)的傳統(tǒng)觀點(diǎn)，給廣大肝病患者帶來(lái)了新的希望。國(guó)際衛(wèi)生組織曾發(fā)出呼吁“誰(shuí)能阻止或延緩肝纖維化的發(fā)生，誰(shuí)就將治愈大部分慢性肝病?！蔽覈?guó)著名中西醫(yī)結(jié)合肝病防治專(zhuān)家王寶恩教授認(rèn)為“在我國(guó)具有肝纖維化的乙型肝炎患者中，幾乎100％都有病毒復(fù)制，抗纖維化必須與抑制病毒復(fù)制（抗病毒治療）相結(jié)合，兩者有因果關(guān)系，不可偏廢”。這充分說(shuō)明抗肝纖維化和對(duì)癥治療的重要性和防治的必要性以及與抗病毒治療的關(guān)聯(lián)性。
