病毒性肝炎是指由幾種不同的嗜肝病毒所引起的肝臟損傷和炎癥的傳染性肝 病，目前公認(rèn)的肝炎有5種：甲、乙、丙、丁、戊型肝炎，其中又以乙肝為最。
乙肝是全球性的傳染病，也是人類(lèi)最常見(jiàn)的肝病，其危害 性大于其他類(lèi)型的肝炎。我國(guó)是乙肝的高流行區(qū)，據(jù)統(tǒng)計(jì)， 僅乙肝患者及其病毒攜帶者就占我國(guó)全部人口的9.09％，約 為1.2億人，我國(guó)乙肝病毒感染率約為57.6％，其中乙肝病 毒表面抗原攜帶率為9.8％。人體感染乙肝病毒后，如不及 時(shí)治療，病毒就會(huì)在肝內(nèi)不斷復(fù)制，導(dǎo)致肝細(xì)胞不斷壞死， 肝臟正常結(jié)構(gòu)會(huì)被損害，最后很可能病變成肝硬化，并出現(xiàn)肝 腹水、肝脾腫大等并發(fā)癥，繼而癌變。這就是所謂的“乙肝三部曲”。
此外，丙肝抗體在我國(guó)人口中的陽(yáng)性率約為3.2％，每年因 感染甲肝病毒和戊肝病毒而發(fā)病的患者也不時(shí)還會(huì)在局部地區(qū)暴發(fā) 和流行。
