脂肪肝的病因，可由一種或多種病因同時作用，也可以先后參與。目前，大家比較一致認可的有如下幾種：
1．營養(yǎng)性因素
營養(yǎng)過剩和營養(yǎng)不良均可引起脂肪肝。在我國，隨著人們生活水平的提高，高熱量、高脂肪類食物增多，而運動量卻大幅度減少，造成肥胖癥、高脂血癥逐年增高。部分患者盡管體重未達到肥胖標準，但其腹部內(nèi)臟脂肪明顯增加，提示在肥胖相關性脂肪肝中有可能的致病病因不是一般意義上的肥胖，也就是說，不是量的肥胖而是質(zhì)的肥胖。在我國營養(yǎng)不良性脂肪肝常見于全胃腸外營養(yǎng)的病人；為了減肥而快速減重，也可造成脂肪肝。在非洲以及我國的貧窮山區(qū)，由于攝入蛋白質(zhì)不足可誘發(fā)肝細胞脂肪變性，從而造成脂肪肝的患者也不少。
2．炎癥性因素
病毒、細菌、寄生蟲等各種致病生物都可引起肝細胞變性壞死及炎細胞浸潤。其中以病毒性肝炎為多見，甲、乙、丙、盯戊等六型肝炎均可合并脂肪肝。此外，炎癥性腸并胰腺炎、結核感染均可引起脂肪肝，這些病主要是因營養(yǎng)不良、缺氧以及細菌毒素損害等導致肝細胞脂肪變性。
3．代謝性因素
內(nèi)分泌疾病，如糖尿并高血糖代謝生成的三碳化合物被肝細胞攝取轉(zhuǎn)化為脂肪酸，而后酯化為大量的甘油三酯沉積在肝內(nèi)。同時，通過對激素的影響而影響脂代謝，造成脂肪肝。尚有少數(shù)先天性代謝性缺陷也可造成脂肪肝。
4．中毒性因素
能引起脂肪肝的化學因素主要為真性肝毒物，即其致病作用主要與毒物本身的性質(zhì)及劑量有關，故又常稱為可預測性肝毒物質(zhì)。常見有酒精中毒、工業(yè)中毒及藥物中毒，可引起小泡性或大泡性脂肪肝。
5．遺傳因素
遺傳因素主要是通過遺傳物質(zhì)的基因突變或染色體畸形而引起的。其中肝豆狀核變性、血β-脂蛋白缺乏癥、半乳糖血癥、果糖耐受不良等遺傳性疾病可引起大泡性脂肪肝，而尿素循環(huán)酶先天性缺陷等則可引起小泡性脂肪肝。
6．精神心理和社會因素
營養(yǎng)不良、嗜酒等許多脂肪肝的發(fā)生因素均與社會因素有關?，F(xiàn)代化的生活環(huán)境，不良的生活方式，高脂肪、高熱量的膳食結構，以及生活懶散等因素與肥胖及其相關脂肪肝的發(fā)生有關。
7．其他隱原性脂肪肝
慢性脂肪肝主要由飲酒、肥胖、糖尿病及高脂肪血癥等病引起。
