HBsAg即乙肝表面抗原，是乙肝病毒感染的標志，HBsAg陽性說明人體感染了乙肝病毒。HBsAg是以共價閉合環(huán)狀DNA（cccDNA）為模板，經(jīng)轉(zhuǎn)錄、翻譯而產(chǎn)生。cccDNA是乙肝病毒持續(xù)感染的關(guān)鍵，與被乙肝病毒感染的肝細胞的數(shù)量直接相關(guān)。血HBsAg定量檢測值可以間接反映肝細胞內(nèi)cccDNA，與肝細胞內(nèi)HBV DNA總量和血清HBV DNA水平也有一定的相關(guān)性，但與病情的嚴重程度無關(guān)。在急性感染中，HBsAg陽性一般持續(xù)存在1～6個月，大多數(shù)患者可在3～6個月內(nèi)自愈，實現(xiàn)HBsAg的轉(zhuǎn)陰。但如果6個月之后，HBsAg依然陽性，則說明乙肝病毒已在肝細胞核內(nèi)長期生存，會成為乙肝病毒攜帶者或慢性乙肝。自發(fā)性HBeAg血清學轉(zhuǎn)換后每年有0.5％～1.0％的患者發(fā)生HBsAg清除。目前認為HBsAg的清除最接近慢性乙型肝炎治愈，反映感染的免疫控制，如出現(xiàn)在肝硬化之前，則預后極佳。
越來越多臨床研究證明，HBsAg是臨床上抗病毒藥物療效、尤其是干擾素療效的一個重要預測指標。對于接受干擾素治療的HBeAg陽性慢性乙肝患者，如取得HBeAg血清學轉(zhuǎn)換，其HBsAg顯著下降，而未發(fā)生HBeAg血清學轉(zhuǎn)換者，其HBsAg下降則不明顯。對HBeAg陰性的HBV感染者，建議HBsAg定量作為其應答的監(jiān)測指標，可預測其抗病毒治療的應答情況。
研究結(jié)果顯示，接受聚乙二醇干擾素α-2a治療的乙肝患者，如治療12周時HBsAg定量＜1500單位/毫升（約占治療人群的32％），經(jīng)過48周的治療，停藥隨訪1年時HBeAg血清轉(zhuǎn)換率可高達51％（66/129例），治療12周時HBsAg定量處于1500～20000單位/毫升的患者（約占治療人群的52％），停藥隨訪1年時的HBeAg血清轉(zhuǎn)換率也能達到32％（53/166例）。與之相反，如果治療12周后患者的HBsAg定量仍＞20000單位/毫升（約占治療人群的16％），則停藥隨訪1年時的HBeAg血清轉(zhuǎn)換率僅為19％（8/43例）。
在最近發(fā)表的臨床研究中，對于使用聚乙二醇化干擾素的HBeAg陽性患者，治療24周時HBsAg的下降水平是未來HBsAg清除的早期預示。該研究顯示，治療24周時，HBsAg定量＜1500單位/毫升的患者，有54％患者在治療結(jié)束后6個月發(fā)生HBeAg血清學轉(zhuǎn)換，并有20％的患者獲得HBsAg清除；對于HBeAg陰性患者，治療24周時，HBsAg從基線下降≥10％的患者，有43％在治療結(jié)束后1年HBV DNA≤10000拷貝/毫升。其中，45％在治療結(jié)束后5年獲得HBsAg清除。慢性乙型肝炎患者經(jīng)過抗病毒治療，其HBsAg下降速度和幅度是不同的。HBsAg水平下降速度快、幅度大，表示其治療效果好，同時還可據(jù)此預測患者的持久應答以及長期隨訪時HBsAg的清除率。如24周時HBsAg水平下降不明顯或下降幅度較小，治療應答的陰性預測值達90％以上，應該盡早停藥和（或）改變治療方案。目前已經(jīng)批準用于定量檢測HBsAg的方法是雅培的微粒子化學發(fā)光法和羅氏的電化學發(fā)光法，兩種檢測方法檢測值相似，以單位/毫升為單位。
總之，血清HBsAg定量檢測，結(jié)合HBV DNA、HBeAg檢測可以更加準確地評價抗病毒治療的療效，為及時調(diào)整治療方案、決定停藥時間提供非常重要的依據(jù)。
