在明確乙肝病毒攜帶者要不要治療之前，我們先要了解什么是乙肝病毒攜帶者。在醫(yī)學上，僅從血液中檢測出乙肝表面抗原（HBsAg）陽性，而無肝炎的乏力、厭食等癥狀以及蜘蛛痣、脾大等體征，肝功能、B超等檢查正常，經(jīng)半年觀察無變化者，不診斷為乙型肝炎患者，而稱其為HBsAg攜帶者。
通常來說，如果一個人乙肝表面抗原陽性時間超過半年，肝功檢查始終正常，身體沒有明顯不適，無論其是乙肝“大三陽”［乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗原（HBeAg）、乙肝核心抗體（抗-HBc）同時陽性］，還是“小三陽”［乙肝表面抗原、乙肝e抗體（抗-HBe）、乙肝核心抗體同時陽性］，都算作乙肝病毒攜帶者。
我國的乙肝病毒攜帶者約有1.2億人。絕大多數(shù)乙肝病毒攜帶者的肝臟都有或輕或重的炎性病變。根據(jù)乙肝病毒（HBV）攜帶者的感染狀態(tài)，一般分為三類人群。
健康攜帶者指無病變亦無發(fā)病癥狀、體征或病史者。
無癥狀攜帶者指無發(fā)病癥狀，肝功能檢驗指標正常者。
發(fā)病攜帶者指發(fā)病或處于發(fā)作狀態(tài)的攜帶者。
乙肝病毒攜帶者包括無癥狀攜帶者是一組以輕型病變?yōu)橹鞯穆愿尾 Ｒ虼伺c正常人相比，多數(shù)攜帶者可列入輕度慢性肝炎的范疇。
乙肝病毒攜帶者是否需要治療，在醫(yī)學界一直是一個存在爭議的問題。按道理說，既然身體攜帶乙肝病毒，就應該治療。但是，目前各種藥物和治療方法均不能有效清除已經(jīng)整合到肝細胞內(nèi)的乙肝病毒，各種抗病毒藥物對于潛藏在肝細胞內(nèi)的病毒，猶如隔靴搔癢，無法切中要害。加上乙肝病毒攜帶者機體免疫功能處于麻痹狀態(tài)，對于各種治療難以響應，治療起來好像對牛彈琴，不起作用。另外，一些無癥狀攜帶者往往長期攜帶也不一定有什么后果，甚至少數(shù)人免疫功能提高后還能自然轉(zhuǎn)陰。
乙肝病毒攜帶者是否需要治療，一定要視患者具體情況而定。這是因為乙肝病毒攜帶者情況十分復雜，其中少部分為非活動性的乙肝病毒表面抗原陽性攜帶者，但是更多的攜帶者實際是處于不同疾病發(fā)展階段的乙肝患者，其中不乏慢性活動性肝炎、早期肝硬化，甚至于個別的肝癌患者。這些患者表面上沒有明顯異常，但病情在暗中潛伏進展，到了一定時候才會顯露出來。所以，乙肝病毒攜帶者不可馬虎，不能掉以輕心。絕對的“健康攜帶者”是不存在的。
乙肝病毒攜帶者必須到正規(guī)醫(yī)院進行細致的檢查，包括肝功系列指標（肝臟酶譜、膽紅素、蛋白及蛋白比值、凝血酶原活動度等）、乙肝病毒系列指標（乙肝“兩對半”、乙肝病毒DNA等）、B超檢查以及肝組織穿刺活檢（了解肝臟組織炎癥及纖維化，以及肝臟組織免疫生化、病毒學檢查情況等）。經(jīng)過系統(tǒng)檢查，可以明確每個攜帶者的具體情況，決定是否需要治療。
1.不需要治療
如果攜帶者化驗檢查肝功系列指標均正常，乙肝病毒復制指標為陰性，B超檢查沒有明顯異常，肝穿刺檢查提示肝臟組織炎癥積分小于4分，證實該攜帶者為非活動性乙肝病毒攜帶者，暫時無須治療。但是，仍然要進行醫(yī)學觀察，定期復查。
2.需要抗病毒治療
大量研究表明，乙肝病毒攜帶者進行肝穿刺組織學檢查，只有少部分人屬于非活動性乙肝病毒攜帶者，而絕大多數(shù)都屬于病情嚴重程度不等的乙肝患者。對這部分乙肝病毒攜帶者不能坐視不管，而應該根據(jù)具體情況，制訂各自的治療方案。
