《黃帝內(nèi)經(jīng)》里說：“春三月，此謂發(fā)陳。天地俱生，萬物以榮。”
春天是一個陽氣升發(fā)、冰雪消融、萬物復(fù)蘇的季節(jié)。具體到每一天，就好像八九點鐘的太陽，自然界呈現(xiàn)出一派生機勃勃的景象。根據(jù)五行理論，肝屬木，喜條達，與春令升發(fā)之陽氣相應(yīng)。而肝的生理特點又是喜舒暢、條達，惡抑郁、扼殺。春歸大地，樹木抽絲吐綠，舒展枝芽。
肝的生理特性就像春天的樹木一樣，具有生長、生發(fā)的特性，因而肝氣以升發(fā)為順，主人體一身陽氣之升騰。所以古人把肝的特性描述成“喜條達而惡抑郁”，“條達”原為樹木枝條旁達舒展，順暢不屈之意，為木之本性。在正常的生理情況下，肝氣之升發(fā)，有如樹木之伸展，柔和舒暢，既非抑郁，也不亢奮，以沖和條達為順。
因此，春季的情志養(yǎng)肝，應(yīng)順應(yīng)自然界陽氣和肝的自然升發(fā)條達的特點。如果不注意隋志調(diào)攝，肝氣抑郁，則會生出許多病來。如情志不遂，肝陽上亢，容易血壓升高，有心腦血管病者容易發(fā)生中風(fēng)；患有精神分裂癥的人，到了春天也容易復(fù)發(fā)。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》明確指出：“生而勿殺，予而勿奪，賞而勿罰，以使志生。”這里的“以使志生”，就是說人們在春天要讓自己的意志生發(fā)，而不要使情志憂郁，應(yīng)做到心胸開闊、樂觀愉快。一定要讓情志生機盎然。
具體地說，在思想上要開朗、豁達，使情志升發(fā)出來，千萬不要扼殺；只能助其暢達，而不能剝奪；只能賞心怡情，絕不可抑制摧殘。要保持心情愉悅，隨性自由，不能強求，不給自己太大壓力，做自己喜歡的事，忌怒。
具體說來，春季要疏發(fā)肝氣，即舒暢、舒展，但不能過度，“怒則氣上”，說明這種情緒會引起肝氣的過度生發(fā)，肝氣過度生發(fā)就有發(fā)生中風(fēng)的危險。“怒”是歷代養(yǎng)肝家最忌諱的一種情緒，它是情志疾病的罪魁禍首，對人體健康危害極大。所以，春季養(yǎng)肝首先要制怒。
養(yǎng)肝要節(jié)制思慮。“過思傷脾”，意思就是說，思慮過度就會制約脾胃的功能，引發(fā)胃病，或消化不良而發(fā)生腹脹、腹瀉等。加之“木克土”，春季脾胃的功能本來就受到旺盛肝氣的限制，此時，如果再思慮過度，就會進一步削弱脾胃的功能，加重上述癥狀。所以，春季還應(yīng)當少思。少思，也不是說什么都不思，什么問題都不考慮，而是說適當?shù)販p少生活中腦力勞動的工作量，如有的事情沒有必要鉆牛角尖，如果過多”地考慮，會應(yīng)想到脾胃功能。對于學(xué)生來說，這一點尤為重要，因為他們平素學(xué)習(xí)緊張，用腦過多，脾胃的功能就會受到限制，而在春天，由于旺盛肝氣的影響，就更要保護脾胃功能了。除了少思，還要在飲食方面多吃高蛋白、低脂肪、好消化的食品。適當增加運動，跑跑步、打打球等。
總之，春季只有適應(yīng)自然界陽氣生發(fā)的自然規(guī)律，方可使肝氣順暢條達，“以使志生”，學(xué)會自我調(diào)控和駕馭情緒。遇到不快的事要制怒，并及時進行宣泄，可防肝氣郁結(jié)；培養(yǎng)樂觀的興趣愛好，對春天養(yǎng)肝大有益處。
