祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為：食療可以排內(nèi)邪、安臟腑、清神志、資血?dú)?。而現(xiàn)代醫(yī)學(xué)觀點(diǎn)認(rèn)為：食療是人體自我調(diào)養(yǎng)的基本的支持療法，健康的主要措施之一。
?。?）食療是人體生命活動的物質(zhì)基礎(chǔ)：中醫(yī)認(rèn)為：“五谷為養(yǎng)、五果為助、五畜為益、五菜為充?！爆F(xiàn)代觀點(diǎn)則認(rèn)為，如能針對自身疾病和營養(yǎng)情況選擇和補(bǔ)充食品，往往勝過吃藥。如吃麥麩、蠶蛹能防治腳氣??；吃海帶能防治甲狀腺腫；吃水果、新鮮蔬菜能防治壞血病；吃動物肝臟能防治夜盲癥。
?。?）食療可改善人體各器官的功能：中醫(yī)有“以臟養(yǎng)臟”，“以類補(bǔ)類”的治療方法。如用豬血、羊肝治貧血；豬腎治腎虛腰痛；豬骨髓補(bǔ)腦益智；胎盤粉增強(qiáng)人體抵抗能力。各種食物都對人體的某種器官發(fā)揮一定的作用，而米面果菜更是人體日常生活所必需。如米面有補(bǔ)脾和胃之功；黑芝麻有補(bǔ)血生津，潤腸烏發(fā)等作用；荔枝能補(bǔ)氣養(yǎng)血，益人顏色，還能增強(qiáng)神經(jīng)系統(tǒng)的功能等。
?。?）飲食得當(dāng)則可維持生理平衡：食物有酸、苦、甘、辛、咸五味，寒、熱、溫、涼四氣。熱性疾病可用梨汁、藕葉、西瓜汁來清熱利尿；腹脹、咽喉痛可用蘿卜、甘草防治。一切虛寒之體可用蔥、姜、紅糖湯溫中散寒；辣椒、生姜能溫中健胃；胡椒、茴香可治胃寒腹痛。一般認(rèn)為：米面肉蛋多屬酸性食物，蔬菜水果以堿性居多，適當(dāng)調(diào)理有利于人體代謝的酸堿平衡。
（4）用食物來調(diào)整有病的機(jī)體：肥胖者應(yīng)少食動物脂肪，食用肉類時宜用瘦肉，平素兼有脾胃虛弱的人可多吃白扁豆和豆制品，因?yàn)檫@些食品暖脾胃，除濕熱，且富含蛋白質(zhì)，可調(diào)節(jié)并增強(qiáng)消化系統(tǒng)功能，又如鱔魚中含有鱔魚素A和鱔魚素B，這兩種物質(zhì)可使高血糖病人血糖下降，低血糖病人血糖上升；認(rèn)為它還能“補(bǔ)五臟、療虛損”。了解每種食品的基本營養(yǎng)成分，性味和作用，以進(jìn)行食療，是自我調(diào)養(yǎng)的辦法。
