肝臟獨特的再生能力
肝臟具有旺盛的再生能力。在受到有害因素侵襲時，損傷的肝組織可以通過代償機制將被破壞的肝細胞清除，同時再生出新的肝細胞和其他細胞成分，快速恢復(fù)肝臟的結(jié)構(gòu)和功能。正常人的肝臟被切除30%～40%后，可以在6個月之內(nèi)恢復(fù)正常。兒童的肝臟再生能力更旺盛，老年時肝臟再生能力會有所減退。肝臟強大的再生能力為肝外科手術(shù)和活體肝移植創(chuàng)造了良好的條件。
用小鼠做的動物實驗也已證明了這一點。實驗觀察到肝部分切除12分鐘后細胞轉(zhuǎn)錄因子立即活化，手術(shù)切除小鼠肝臟的左葉和中葉，相當(dāng)于70%的肝組織，手術(shù)后第2～3天剩余的30%的肝組織即增加至原重量的70.6%，1～2周恢復(fù)至93%，3～4周后迅速修復(fù)到原來的重量，組織學(xué)檢查術(shù)后2天以內(nèi)即見殘存肝細胞的代償肥大與增生。實驗的結(jié)果是把小鼠的肝臟切掉一半后，小鼠照常進食并且仍健康地活著，肝功能指標也正常。同樣的情況下動物一般為4～6周，狗的肝臟被切除3/4后，6～8周即可復(fù)原。而人類需要1年以上。
我們可以用“人體化學(xué)加工廠”來比喻肝臟。要維持正常的生命活動，大約只要有1/3的肝細胞正常工作即可。部分肝細胞損傷一般不會影響“人體化學(xué)加工廠”生產(chǎn)線的正常運轉(zhuǎn)。
