乙型肝炎病毒是一種雙層結(jié)構(gòu)，外有外殼，內(nèi)有核心的親肝病毒族。在電鏡下呈三種形態(tài)，即小球形顆粒、管狀顆粒和大球形顆粒。
大球形顆粒是完整乙型肝炎病毒顆粒，也稱丹氏（Dane）顆粒。大球形顆粒又可分為外殼和核心兩部分。大球形顆粒的外殼、小球形顆粒和管狀顆粒都含有乙型肝炎表面抗原（HBsAg）；大球形顆粒的核心中含有乙型肝炎核心抗原（HBcAg）和乙型肝炎e抗原（HBeAg）以及3200對(duì)核苷酸組成的缺口雙股環(huán)狀DNA和DNA多聚酶。
乙型肝炎表面抗原（HBsAg）、乙型肝炎核心抗原（HBcAg）和乙型肝炎e抗原（HBeAg）分別激發(fā)人體產(chǎn)生相對(duì)應(yīng)的乙型肝炎表面抗體（抗HBs）、乙型肝炎核心抗體（抗HBc）、乙型肝炎e抗體（抗HBe）。HBsAg和抗HBs；HBcAg和抗HBc；HBeAg和抗HBe，就是乙型肝炎三大抗原抗體系統(tǒng)。乙型肝炎三大抗原抗體系統(tǒng)的發(fā)現(xiàn)，極大地推動(dòng)了乙型肝炎診斷、治療和預(yù)防。
