乙肝常識:新種-冠鶴乙肝病毒

　 俄德科研人員在聯(lián)合進行的一項研究中發(fā)現(xiàn)了一種能夠感染冠鶴的乙肝病毒，專家認為研究這種新型病毒將有助于人類找到治療乙肝的新方法。乙肝病毒按攜帶該病毒的特定族系分成幾種類型，不同類型的乙肝病毒都只感染某一特定的宿主。除了人類，其他靈長類動物、旱獺、穴居松鼠和北極松鼠都可能被乙肝病毒感染。但是這類乙肝病毒易感者都不適合研究。 

科學家發(fā)現(xiàn)一些鳥類也會感染乙肝病毒，利用鳥類乙肝病毒及其宿主設(shè)計出理想的乙肝實驗?zāi)Ｐ?，可以大大簡化并加速對乙肝病毒的研究。由于鳥類乙肝病毒的生命特征與人類乙肝病毒的生命特征相似，研究人員特別注重對鳥類乙肝病毒的研究。

據(jù)俄《科學信息》雜志報道，俄羅斯恩格爾哈德分子生物學研究所與德國漢堡實驗病毒學和免疫學研究所的科研人員最近發(fā)現(xiàn)，一種乙肝病毒能夠感染灰冠鶴。分析結(jié)果表明這是一種新型乙肝病毒，科研人員將其稱為“冠鶴乙肝病毒”。對比分析表明，冠鶴乙肝病毒的結(jié)構(gòu)接近于鵝和鴨乙肝病毒。實驗表明，冠鶴乙肝病毒能夠感染鵝和鴨。這一結(jié)果使科研人員感到意外，因為就其進化程度而言，冠鶴與鸛和鷺是近親，而與鵝和鴨是遠親。此前發(fā)現(xiàn)的所有乙肝病毒都只感染與其宿主相接近的物種。冠鶴乙肝病毒能夠感染進化程度遠比冠鶴高很多的鵝和鴨，這說明這種新型病毒是乙肝病毒家族中不遵守乙肝感染規(guī)則的“特立獨行俠”。

科研人員相信，對冠鶴乙肝病毒的研究將有助于對乙肝病毒的進化和傳播方式作出新的解釋。乙肝病毒在感染古代鳥類之后是在鳥的體內(nèi)與鳥一起進化，還是從一種鳥慢慢感染另外一種鳥的過程中病毒本身發(fā)生了變化，目前尚不清楚。