表面抗原即乙型肝炎病毒表面抗原，過去曾稱之為澳抗，它是乙型肝炎病毒的外殼蛋白，本身不具有傳染性，但它的出現(xiàn)常伴隨乙型肝炎病毒的存在，所以它是已感染乙型肝炎病毒的標(biāo)志。表面抗原可以存在于患者的血液、唾液、乳汁、汗液、淚液、鼻咽分泌物、精液及陰道分泌物中。在感染乙型肝炎病毒后2～6個(gè)月，轉(zhuǎn)氨酶升高前2～8周，即可在血清中測(cè)到陽(yáng)性結(jié)果。急性乙型肝炎患者大部分可在病程早期轉(zhuǎn)陰；慢性乙型肝炎患者及乙型肝炎病毒攜帶者該指標(biāo)可持續(xù)陽(yáng)性。
一般認(rèn)為，表面抗原的滴度越高，傳染性也越強(qiáng)；持續(xù)陽(yáng)性超過6個(gè)月，說明乙型肝炎有慢性化的趨勢(shì)。以往只查表面抗原就可排除乙型肝炎的做法是錯(cuò)誤的，因?yàn)檠芯勘砻鳎瑯O個(gè)別乙型肝炎患者表面抗原可陰性，但血清中有其他乙型肝炎病毒標(biāo)志物，這可能是不同亞型的病毒感染所致，如果只查表面抗原，有可能使一些真正的乙型肝炎患者漏診。所以，一定不要認(rèn)為乙型肝炎病毒表面抗原陰性就沒事了，尤其是乙型肝炎患者的直系親屬，應(yīng)同時(shí)加做其他乙型肝炎血清學(xué)檢測(cè)。
