正常人血清總蛋白（TP）為60～80克/升，白蛋白（A）為35～55克/升，球蛋白（G）為20～30克/升，白蛋白與球蛋白比值為（1.5～2.5）：1。檢查時將血清點在醋酸纖維素薄膜上，通過電泳將血清分為白蛋白、α1球蛋白、α2球蛋白、β球蛋白、γ球蛋白5個部分，正常人有一定的比率，分別為白蛋白60%～70%、α1球蛋白2%～3.5%、α2球蛋白4%～7%、β球蛋白9%～11%和γ球蛋白12%～18%。
肝臟是蛋白質(zhì)代謝非常旺盛的器官，是合成血漿蛋白的主要場所，除合成全部血清白蛋白外，還有部分α球蛋白、β球蛋白和酶蛋白及凝血因子等。肝臟出現(xiàn)病變時，合成蛋白質(zhì)的功能障礙，血清白蛋白減少，可導致血清總蛋白降低，但由于炎癥時肝細胞破壞或抗原性改變，刺激免疫系統(tǒng)而致γ球蛋白增高，彌補了白蛋白減少的部分，這時總蛋白可能變化不大，但白蛋白與球蛋白的比值可能變小。為了反映肝功能的實際情況，在做血清總蛋白測定的同時，還要測定白蛋白與球蛋白比值。在肝臟疾患時常檢測血清總蛋白及白蛋白含量、白蛋白與球蛋白比值來協(xié)助診斷，判斷預后，但由于白蛋白的半衰期為20～26天，且肝臟的代償能力很強，故只有當肝臟損害達到一定程度且經(jīng)一定病程后，才有可能顯示出其量和質(zhì)的改變。
在急性肝炎及急性重型肝炎早期，或病變范圍較小時，蛋白變化不大。在慢性肝炎、亞急性重型肝炎、肝癌等肝臟損害嚴重、時間較長者，常出現(xiàn)血清白蛋白減少，球蛋白升高，白蛋白與球蛋白比值降低甚至倒置，其改變可隨病情的加重而更加明顯。動態(tài)觀察血清白蛋白和白蛋白與球蛋白比值的變化，可判斷病情的發(fā)展和預后。一般來說，血清白蛋白低于30克/升，常提示患者為慢性或進行性肝病，肝硬化患者大多出現(xiàn)或?qū)⒊霈F(xiàn)腹水；如經(jīng)治療可回升，提示近期預后尚好，如不能回升或持續(xù)下降到20克/升以下時，預后極差。急性肝功能衰竭時，白蛋白高于35克/升，多有生存可能，低于30克/升則預后不良。球蛋白高于40克/升或合并白蛋白低于30克/升時，亦提示慢性或進行性肝病。
血清蛋白的測定不是肝病的敏感試驗，鑒別診斷的價值較小，血清總蛋白及白蛋白、球蛋白的變化，并非肝病所特有。在腎病、重度營養(yǎng)不良、慢性腹瀉等疾病時，由于蛋白質(zhì)的丟失（如蛋白尿）或合成原料不足（如營養(yǎng)不良），白蛋白、總蛋白可減少。寄生蟲病、膠原性疾病或其他感染時，球蛋白可增高。
