目前治療肝炎病毒的藥物，一個(gè)最大的弊病是“好壞不分”，在殺死病毒的同時(shí)，也將健康的肝細(xì)胞殺死。隨著基因技術(shù)的發(fā)展，可以將染毒肝細(xì)胞的DNA進(jìn)行改造，使它充當(dāng)“智能炸彈”，專(zhuān)門(mén)殺死遭受肝炎病毒感染的肝細(xì)胞，而不傷害其他細(xì)胞。這是一種全新的基因療法。科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在人類(lèi)細(xì)胞里的一些蛋白酶會(huì)激活某些蛋白質(zhì)，啟動(dòng)細(xì)胞自殺程序。加拿大的科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，丙肝病毒也能產(chǎn)生一種特殊的蛋白酶，用這種蛋白酶來(lái)激活“自殺蛋白質(zhì)”，無(wú)疑可以達(dá)到讓細(xì)胞自殺的目的。實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家先把“自殺蛋白質(zhì)”用以識(shí)別人類(lèi)蛋白酶的遺傳密碼換成了識(shí)別丙肝病毒蛋白酶的遺傳密碼，再將這些改造過(guò)的DNA以無(wú)害的腺病毒為載體，釋放到肝細(xì)胞中。如果肝細(xì)胞受到丙肝病毒感染，其中的病毒蛋白酶就在改造DNA的作用下激活“自殺蛋白質(zhì)”，使細(xì)胞自殺。他們將感染丙肝病毒的人類(lèi)肝細(xì)胞移植給實(shí)驗(yàn)鼠，然后用這種基因療法治療。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，輕度和中度丙肝病毒感染完全被治愈，重度感染者體內(nèi)丙肝病毒數(shù)量只有原先的1‰。而且治療結(jié)束28天后沒(méi)有出現(xiàn)病毒數(shù)量增加的反彈現(xiàn)象。用丙肝病毒蛋白酶來(lái)激活“自殺蛋白質(zhì)”，可以達(dá)到讓染毒肝細(xì)胞自殺的目的。這一事實(shí)，也讓人們看到了
乙肝治療的曙光。利用這一技術(shù)，用
乙肝病毒蛋白酶來(lái)激活“自殺蛋白質(zhì)”，可以達(dá)到讓感染上
乙肝病毒的肝細(xì)胞自殺，為解決乙肝治療難題提供了線索。
