一般認(rèn)為,ALT升高反映了體內(nèi)免疫激活和肝臟炎癥壞死狀態(tài),此時使用抗病毒藥物效果最好,而ALT較低或正常的慢性乙肝患者對抗病毒治療應(yīng)答率低,療效差。因此歐美《乙肝防治指南》均對ALT<2倍正常值的患者采取不予抗病毒治療,尤其是對ALT正常的乙肝患者。
然而這種觀點越來越受到挑戰(zhàn),因為將ALT水平作為評估是否需要抗病毒治療的唯一指標(biāo)有一定的限制性。第一,ALT水平與肝臟壞死程度有時并不一致,一些ALT正常但HBV-DNA水平升高的患者肝活檢顯示有程度不等的炎癥壞死。第二,部分乙肝病例即使ALT正常,仍有HBV復(fù)制。第三,HBV-DNA是乙肝疾病進(jìn)展的重要預(yù)測因素,HBV-DNA水平高與肝癌和肝硬化發(fā)生危險增高密切相關(guān),無論ALT正常與否。第四,有證據(jù)提示,更強效抗病毒藥物在ALT正?;颊咧幸诧@示出很好療效,例如恩替卡韋治療慢性乙肝的Ⅲ期臨床研究中,基線ALT<2×ULN的患者接受恩替卡韋治療后獲得病毒學(xué)應(yīng)答率同樣顯著高于拉米夫定組。
正是基于上述理由,我國《慢性乙肝防治指南》的抗病毒治療適應(yīng)證已拓展至ALT<2×ULN,但肝組織學(xué)有活動性病變,同時HBV-DNA≥105copy/ml(HBeAg陰性者為≥104copy/ml)。但需要注意的是,現(xiàn)階段并不鼓勵盲目對所有ALT正常的慢性乙肝患者都進(jìn)行抗病毒治療??蓪@些患者進(jìn)行肝組織活檢,并根據(jù)肝組織的炎癥反應(yīng)程度和肝纖維化分級,確定是否需要啟動抗病毒治療;或根據(jù)血清HBV-DNA水平(如果高載量)而采取相應(yīng)的抗病毒治療。對HBV攜帶者應(yīng)定期作肝臟生化學(xué)檢查,以期及時發(fā)現(xiàn)有ALT波動者,一旦發(fā)現(xiàn)即可實施抗病毒治療。