臨床上會把急性黃疸性肝炎分為黃疸前期、黃疸期和恢復(fù)期三個時期，整個病程要經(jīng)歷2～4個月的時間。有些病人在黃疸出現(xiàn)前常會有前驅(qū)期的表現(xiàn)，其中包括有胃腸道癥狀，少數(shù)病人也可能會出現(xiàn)低熱，或著伴隨著血清病樣癥狀，后者約見于20％的急性乙肝患者；約30％的患者可出現(xiàn)關(guān)節(jié)痛，多數(shù)持續(xù)時間較短，少數(shù)病人可能癥狀較明顯，常呈對稱性。皮膚損害可伴關(guān)節(jié)癥狀或單獨出現(xiàn)，常為紅斑或斑丘疹，持續(xù)數(shù)日或1周。偶爾可出現(xiàn)蕁麻疹、血管神經(jīng)性水腫、出血性皮疹或多形性紅斑，還可以出現(xiàn)雷諾現(xiàn)象。上述肝外損害的癥狀，與肝損害的嚴(yán)重程度無關(guān)，也可見于急性乙型無黃疸性肝炎者。一般來說，黃疸出現(xiàn)后，前驅(qū)癥狀消失，發(fā)熱減退，食欲好轉(zhuǎn)，但有些患者發(fā)熱及消化道癥狀在短期內(nèi)仍存在。急性黃疸性肝炎患者，當(dāng)黃疸發(fā)生時，必須與膽道疾病相鑒別。有少數(shù)急性肝炎患者上腹痛較重，易被誤認(rèn)為是膽道疾病。膽道疾病患者一般多有反復(fù)發(fā)作的病史，每次發(fā)作時易有寒戰(zhàn)、發(fā)熱、右上腹絞痛、黃疸加深，隨著疼痛緩解，寒戰(zhàn)、發(fā)熱停止，黃疸也消退，檢查時膽囊區(qū)有壓痛，B型超聲有異常影像。末梢血白細胞及中性粒細胞增加。血清轉(zhuǎn)氨酶在發(fā)作后很快上升，緩解時即迅速下降。血清堿性磷酸酶和β-谷氨酰轉(zhuǎn)肽酶明顯增加，以上變化急性黃疸性肝炎患者較少見。
