肝硬化患者可能因?yàn)椴l(fā)消化道出血、腹水、昏迷及癌變等危及生命，一旦確診為肝硬化預(yù)示著慢性肝病進(jìn)入中晚期階段，慢性肝炎患者得知自己的病情已經(jīng)進(jìn)入到肝硬化階段，大都格外擔(dān)憂，甚至恐懼和悲觀失望，過(guò)去一直認(rèn)為肝硬化是不可逆的，得了肝硬化，就再也不會(huì)好了，長(zhǎng)期以來(lái)，醫(yī)學(xué)界甚至也有類似觀點(diǎn)，認(rèn)為肝硬化的病理學(xué)基礎(chǔ)是肝小葉結(jié)構(gòu)被纖維分隔，形成假小葉或轉(zhuǎn)變?yōu)榻Y(jié)節(jié)，一旦假小葉形成，標(biāo)志著病變已進(jìn)入肝硬化階段，再將假小葉逆轉(zhuǎn)為正常的肝小葉是不可能的，肝硬化不能逆轉(zhuǎn)的定論長(zhǎng)期以來(lái)困擾著醫(yī)學(xué)界，也令患者驚恐不安。其實(shí)，肝硬化不能逆轉(zhuǎn)的結(jié)論是不正確的，也是過(guò)時(shí)的。最新的研究成果表明，肝硬化是有可能通過(guò)藥物和其他方式達(dá)到逆轉(zhuǎn)的。在大量的臨床肝硬化病例長(zhǎng)期隨訪觀察過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)一些患者病情曾經(jīng)進(jìn)入中晚期階段，但是經(jīng)過(guò)適當(dāng)治療和調(diào)養(yǎng)，病情趨于穩(wěn)定、好轉(zhuǎn)，個(gè)別的患者甚至經(jīng)過(guò)幾年的調(diào)治后，肝硬化奇跡般地消失了。針對(duì)這些臨床事實(shí)，醫(yī)學(xué)界展開(kāi)了深入細(xì)致的科研工作。首先動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，使用一些特殊的方法，使動(dòng)物患上肝炎、肝硬化，再用適當(dāng)?shù)闹形魉幹苿┙o予干預(yù)和治療，結(jié)果發(fā)現(xiàn)肝內(nèi)纖維瘢痕逐漸降解，纖維由粗變細(xì)，由厚變薄，由長(zhǎng)變短，后來(lái)這些碎小纖維又被肝內(nèi)防御細(xì)胞吞噬、清除，與此同時(shí)，肝臟憑借強(qiáng)大的再生能力，重建正常的肝小葉結(jié)構(gòu)，恢復(fù)正常的肝功能，實(shí)驗(yàn)動(dòng)物獲得了痊愈，這些實(shí)驗(yàn)證實(shí)，肝硬化的癥結(jié)所在假小葉并非一成不變的，而是可以逆轉(zhuǎn)的，甚至可以轉(zhuǎn)變?yōu)檎５母涡∪~。近些年來(lái)不少的中、西藥物被證實(shí)具有抗肝纖維化的功能，用這些藥物治療早期肝硬化，甚至于部分中晚期肝硬化患者，獲得理想的效果，肝硬化不能逆轉(zhuǎn)的定論終于被打破。
從分子水平進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，肝硬化的實(shí)質(zhì)是肝內(nèi)膠原纖維大量增生，而制造膠原纖維的“車間”是間質(zhì)細(xì)胞(又稱成纖維細(xì)胞)，這種細(xì)胞在肝炎病毒、乙醇及其他毒性物質(zhì)的刺激下，會(huì)發(fā)生有絲分裂，生成膠原分子并分泌排出，最后肝內(nèi)廣泛纖維化，使肝功能逐漸喪失。而在膠原纖維形成的早期階段，微小的纖維組織能被溶解，這是逆轉(zhuǎn)肝硬化的大好時(shí)機(jī)。肝硬化后期的膠原纖維也非鐵板一塊，仍可能被體內(nèi)一些蛋白酶切斷，打開(kāi)這個(gè)螺旋形結(jié)構(gòu)，但這種自然清除膠原纖維的過(guò)程十分緩慢，許多中西醫(yī)結(jié)合治療方法確能通過(guò)不同的環(huán)節(jié)抑制膠原和基質(zhì)的合成，促進(jìn)其降解和吸收，改善肝硬化組織結(jié)構(gòu)，最終達(dá)到肝纖維化逆轉(zhuǎn)。因此，大量臨床觀察確能提示，肝硬化并非一成不變，如果治療得法，調(diào)理適度，是有希望逐漸緩解乃至康復(fù)的。
逆轉(zhuǎn)肝硬化的治療應(yīng)該標(biāo)本兼治，所謂治本是要求針對(duì)病因，解決肝硬化的源頭問(wèn)題，引起肝硬化的原因各不相同，有酒精性的、有病毒性的、有藥物性的、還有自身免疫性的。治療起來(lái)，首要清除這些病因，如由于乙型肝炎或丙型肝炎引起的肝硬化，醫(yī)學(xué)上稱之為肝炎后肝硬化，對(duì)于肝炎后肝硬化患者，應(yīng)該首先考慮抗病毒治療，最好是在疾病早期開(kāi)展，如在硬化早期使用α或γ干擾素等。降解膠原纖維的作用是治標(biāo)之法，主要依靠中藥制劑，如復(fù)方鱉甲制劑、復(fù)方丹參制劑、復(fù)方桃仁制劑等，關(guān)于中藥制劑治療肝纖維化的療效已得到普遍認(rèn)可，中藥制劑可以抑制貯脂細(xì)胞增殖，降解膠原組織。臨床發(fā)現(xiàn)，使用中藥制劑后，門靜脈壓力有所下降，脾臟回縮，各項(xiàng)肝纖維化指標(biāo)有明顯下降，證明肝纖維化是可以逆轉(zhuǎn)的。治療肝硬化標(biāo)本兼治效果最好。
