毒經(jīng)胎盤引起宮內(nèi)感染的危險因素與機制進行研究。他們首先將402名乙型肝炎HBsAg陽性婦女及其新生兒作研究對象，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，402名新生兒血清HBsAg陽性者15名，宮內(nèi)感染率為3.7%。在對這15名表面抗原陽性者作單因素分析時，發(fā)現(xiàn)其母親抗原陽性及先兆早產(chǎn)史的相對危險度(OR)分別為14.46和6.66，說明這兩個因素為乙肝病毒宮內(nèi)感染的主要病因因素。
經(jīng)對101名足月孕婦的胎盤組織采用免疫組化與原位雜交檢測，研究人員發(fā)現(xiàn)胎盤組織乙肝病毒總感染率為44.6%，同時從這101例胎盤組織中還發(fā)現(xiàn)各層細胞受乙肝病毒感染的狀況，提示胎盤各層細胞中乙肝病毒感染率由母面向胎兒面逐漸降低。但引起宮內(nèi)感染的危險性卻呈相反趨勢，愈接近胎兒，OR值愈高。結(jié)果提示宮內(nèi)感染可能與乙肝病毒在胎盤各層組織內(nèi)“細胞轉(zhuǎn)移”有關(guān)。
由此，徐德忠等首次提出關(guān)于乙肝病毒經(jīng)胎盤引起胎兒宮內(nèi)感染機制的假設(shè)——即感染可通過兩條途徑：一是血源性，可由某些因素如先兆早產(chǎn)引起胎盤微血管破損，使高濃度乙肝病毒的母血直接進入胎兒循環(huán)；二是細胞源性，高濃度的乙肝病毒感染孕婦的脫膜細胞，經(jīng)過“細胞轉(zhuǎn)移”至胎兒絨毛毛細血管內(nèi)皮，最后引起胎兒感染。
