根據(jù)機(jī)體排除乙肝病毒的難易程度，可以將乙肝病毒感染分為兩種類(lèi)型。一是“一過(guò)性感染”，即乙肝病毒在體內(nèi)逗留是暫時(shí)的，終會(huì)被機(jī)體所清除；
二是“持續(xù)性感染”，即乙肝病毒在體內(nèi)往往是滯留終身，難以被機(jī)體所清除。造成這種差異并不是主要由藥物治療所引起的，而是由病毒侵襲和機(jī)體免疫狀況的特點(diǎn)所決定的。
?。?）一過(guò)性感染：主要有急性肝炎和不顯性感染。一般來(lái)說(shuō)，急性肝炎無(wú)論是黃疸型還是無(wú)黃疸型肝炎，病程都不會(huì)超過(guò)6個(gè)月，除了極少部分（1％～2％）可演變?yōu)榧毙灾匕Y肝炎而易致死亡外，絕大多數(shù)均可得到痊愈而不會(huì)轉(zhuǎn)變成慢性肝炎。在一過(guò)性感染中，急性肝炎只占20％～30％，更多的是不顯性感染，占70％～80％。所謂不顯性感染，是指當(dāng)乙肝病毒侵入人體后，感染者并不發(fā)病，或僅表現(xiàn)為短暫的、輕度的疲乏和食欲缺乏，大多數(shù)受染者并未介意，體內(nèi)的病毒已被清除。例如許多并未患過(guò)臨床型肝炎的人在體檢中查出乙肝表面抗體陽(yáng)性者，即屬此類(lèi)。一過(guò)性感染者的絕大多數(shù)都能痊愈并獲得比較持久的免疫能力。
?。?）持續(xù)性感染：主要包括慢性肝炎和無(wú)癥狀乙肝病毒攜帶者。所謂無(wú)癥狀攜帶者，是指體內(nèi)有乙肝病毒感染，但并無(wú)明顯的病毒感染的癥狀、體征和病史。然而對(duì)無(wú)癥狀攜帶者的肝穿刺活檢研究表明，將近半數(shù)或半數(shù)以上的攜帶者肝內(nèi)有不同程度的炎性浸潤(rùn)和肝細(xì)胞變性壞死，多數(shù)肝臟輕微的病理變化是一種相對(duì)穩(wěn)定的對(duì)乙肝病毒持續(xù)感染的低反應(yīng)狀態(tài)，只是目前采用的肝功能檢測(cè)指標(biāo)不能敏感地測(cè)出而已。無(wú)癥狀攜帶者在我國(guó)主要由母嬰垂直傳播所致，持續(xù)性感染的大部分表現(xiàn)為無(wú)癥狀攜帶者。
無(wú)癥狀攜帶者的絕大部分（約95％）在其某個(gè)階段可能會(huì)轉(zhuǎn)變成慢性乙肝（即肝功能變得異常），而另外的5％左右可以徹底清除乙肝病毒而痊愈，其中e抗原陽(yáng)性者的乙肝病毒表面抗原攜帶者自然轉(zhuǎn)陰率較低。
由無(wú)癥狀攜帶者轉(zhuǎn)變成慢性乙肝后，有5％～6％的慢性肝炎患者會(huì)發(fā)展到肝硬化；有9．9％～16．6％的肝硬化患者有發(fā)生肝癌的機(jī)會(huì)（也有小部分肝癌直接由慢性肝炎發(fā)展而來(lái)）；除此以外，90％以上的慢性肝炎患者經(jīng)過(guò)治療甚或未經(jīng)過(guò)治療，又可恢復(fù)到無(wú)癥狀攜帶者的狀態(tài)。因此，一些無(wú)癥狀攜帶者與慢性肝炎之間是存在互相轉(zhuǎn)化的。
