葉酸是B族維生素復(fù)合體之一,科學(xué)家最初在菠菜中提取了這種營養(yǎng)物質(zhì),故此命名為葉酸。
葉酸是一種天然的抗癌維生素,對癌細(xì)胞的基因表達(dá)有一定的影響,可以誘發(fā)癌細(xì)胞的死亡。葉酸的抗癌作用在實(shí)際生活中也曾被發(fā)現(xiàn)。美國一個研究中心在對一個地區(qū)進(jìn)行追蹤調(diào)查后,發(fā)現(xiàn)那里的婦女每年死于宮頸癌的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他地區(qū),并且呈逐年上升的趨勢。經(jīng)科研人員進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn),那個地區(qū)的飲食結(jié)構(gòu)中明顯缺乏葉酸,因此造成了該地區(qū)的婦女宮頸癌發(fā)病率越來越高。
葉酸的缺乏與肝癌的形成也有一定的關(guān)系。近年來人們發(fā)現(xiàn),葉酸可以抑制肝癌細(xì)胞的生長。所以多吃含有葉酸的食物,能夠在一定程度上降低肝癌的發(fā)生率。