酒在人們頭腦中的概念是千差萬別的。詩人說酒是靈感的源泉；商人視酒為招財進寶的玉液、公關(guān)的媒介；朋友干杯時說酒增進了感情的友誼。然而就其化學本質(zhì)來說，酒乃是一種主要含乙醇的飲料，其本身就是一種合法的麻醉劑。平時，小劑量飲酒對大腦能起興奮作用，酒精可經(jīng)肝臟分解、解毒和排泄。如大量飲酒（每天量大于80克），則對大腦起抑制作用，對肝臟也會產(chǎn)生毒性，引起酒精性肝病。病人一般有較長的嗜酒史，出現(xiàn)癥狀大多比較緩慢，如肝區(qū)陷痛、不適等，少數(shù)人有黃疸、肝腫大，觸之有壓痛，但是脾很少腫大。如再進一步可引起酒精性肝炎。除上述癥狀加重外，還可表現(xiàn)有惡心、嘔吐、食欲減退、乏力、消瘦，嚴重者可出現(xiàn)黃疸，甚至肝功能衰竭，肝臟腫大，有壓痛，脾腫大。
嚴重者可引起酒精性肝硬化。病人大多在50歲左右，其發(fā)病與長期酗酒及飲酒量有關(guān)。其中80％病人有5～10年以上的大量酗酒史，一般表現(xiàn)為消瘦、乏力、食欲減退，有腹水及腹脹、營養(yǎng)不良、貧血、蜘蛛痣等。早期肝有腫大，晚期肝反而縮小。
中醫(yī)早就有“煙傷肺、酒傷肝”的說法，對于肝炎病人更應杜絕這杯中物。但戒酒猶如戒毒一樣，并非一件容易之事。尤其是有些嚴重的嗜酒者，在開始強制戒酒時，常會出現(xiàn)難以忍受的戒酒綜合征，還會出現(xiàn)一系列的心理和精神癥狀。因此成酒不僅需要本人下決心，同時還需要家屬、親友或同事的大力協(xié)助。
