酒精對(duì)肝臟有明顯的毒性作用，重度飲酒者中80%以上都有一定程度的脂肪肝，10%一35%可發(fā)展成酒精性肝炎，10%一20%將發(fā)展為
肝硬化。酒精性肝病給人類健康帶來(lái)極大威脅，在美國(guó)，酒精性肝病的死因順位居于第10位，每年有15000到20000人死于酒精性肝病，年齡別校正死亡率達(dá)到4/100000。僅1994年，美國(guó)因各種形式的酒精性肝病醫(yī)療費(fèi)用超過25億美元。而在英格蘭和威爾士的調(diào)查報(bào)道，每年因
肝硬化和慢性肝病死亡人數(shù)超過3000人，其中約1200人是酒精性肝病所致。Hornyak等預(yù)計(jì)，2005 ~ 2050年，墨西哥將有200多萬(wàn)慢性肝病患者，其中酒精性肝病占大多數(shù)，大約有996255例。
