乙型肝炎病毒(HBV)是嗜肝DNA病毒(Hepadnavirus)科中哺乳動物病毒屬的一員。完整的乙型肝炎病毒顆粒直徑為42nm，又名Dane顆粒，具有雙層核殼結(jié)構(gòu)，外殼相當(dāng)于包膜，含有乙型肝炎病毒表面抗原(HBsAg)、多聚人血清白蛋白受體(PHSA--r)和Pre--s抗原。內(nèi)部為直徑28nm的核心顆粒，核心顆粒表面含有乙型肝炎病毒核心抗原(HBcAg)和乙型肝炎e抗原(HBeAg)，顆粒內(nèi)部有乙型肝炎病毒的DNA和DNA多聚酶。采用電子顯微鏡檢查乙型肝炎患者的血清可發(fā)現(xiàn)三種顆粒：①小球形顆粒，直徑22nm；②管形顆粒，直徑22nm，長度在50-700 nm之間；③大球形顆粒(即Dane顆粒)，直徑42 nm。其中前兩者是HBV在肝細(xì)胞中增殖合成過程中的病毒外殼，而不是完整的HBV顆粒。
HBV的抵抗力很強(qiáng)，能耐受60攝氏度4小時及一般濃度的消毒液，煮沸10分鐘、65攝氏度10小時或高壓蒸氣消毒可以滅活。在血清中30-32攝氏度可保存6個月，零下20攝氏度中可保存15年。
