乙型肝炎病毒無(wú)癥狀攜帶者，指的是肝功能正常，亦未見(jiàn)任何肝炎臨床癥狀和陽(yáng)性體征，僅在體檢或獻(xiàn)血時(shí)被檢出乙型肝炎表面抗原（HBsAg）陽(yáng)性，而乙型肝炎e抗原（HBeAg）與乙型肝炎核心抗體（抗-HBc）均為陰性，且“B超”等檢查肝臟亦無(wú)異常者。
不過(guò)，無(wú)癥狀攜帶者在進(jìn)行肝組織活檢時(shí)，發(fā)現(xiàn)在形態(tài)學(xué)上或多或少都出現(xiàn)了某些變化，故有人又把這一類稱為“亞臨床型”或“隱性輕型肝炎”
無(wú)癥狀攜帶者的HBsAg滴度較高，而且不出現(xiàn)乙型肝炎表面抗體（抗-HBs），只有當(dāng)表面抗原滴度下降或陰轉(zhuǎn)時(shí)方能出現(xiàn)，這是一種保護(hù)性抗體；此外，攜帶者的血清中尚可檢出抗-HBc、HBeAg和抗-HBe及乙型肝炎病毒去氧核糖核酸多聚酶（HBV-DNA-P）。通常抗-HBe陽(yáng)性及DNA-P活性增高者傳染性較大，尤其是孕婦，90％以上可傳染給新生兒，這就是所謂母嬰垂直傳播。
過(guò)去一直認(rèn)為HBsAg陽(yáng)性攜帶者是“健康攜帶者”。但近年來(lái)的研究表明，HBsAg持續(xù)陽(yáng)性者的肝臟組織并不全部“健康”，一部分?jǐn)y帶者的肝組織有從慢性輕度肝炎發(fā)展到慢性中、重度肝炎或肝硬化的可能，甚至還有個(gè)別攜帶者演變?yōu)?a href="http://yogiovani.com/ganai/" target="_blank" class="keylink">肝癌的。
據(jù)報(bào)道，大多數(shù)HBsAg陽(yáng)性攜帶者的肝組織均有不同程度的病變；有的學(xué)者認(rèn)為，多數(shù)成年人急性肝炎正是HBsAg陽(yáng)性攜帶者慢性病變的急性發(fā)作。因此，HBsAg持續(xù)陽(yáng)性對(duì)身體具有一定的害處。
