慢性乙肝的防治是一個全球性的公共衛(wèi)生問題,全球約有3.5億慢性乙肝病毒感染者,我國是乙型肝炎的高發(fā)區(qū),慢性HBV感染人數(shù)近1億,其中慢性乙肝患者2000余萬例,每年死于乙肝、丙肝相關(guān)的疾病40余萬人,其中有近40萬人死于原發(fā)性肝癌,肝病成為全球第九大健康殺手。
由于慢性乙肝病毒感染者一般沒有明顯癥狀,所以通?;颊咭庾R不到已經(jīng)感染了乙肝病毒,其相關(guān)肝病死亡率可達(dá)15%~25%。乙肝本身并不可怕,可怕的是這個病帶來的后果。由于病毒長期存在于肝細(xì)胞核內(nèi),可致肝細(xì)胞有不同程度炎癥,并不斷地被破壞,在肝炎活動時則破壞更甚。反復(fù)炎癥活動,受傷的肝臟就形成許多瘢痕,即肝臟纖維化,最終會發(fā)展為肝硬化。在此之后會逐步出現(xiàn)肝功能失代償,進(jìn)而出現(xiàn)腹水、上消化道出血、肝性腦病等并發(fā)癥,嚴(yán)重時可危及生命。此外,慢性乙肝肝硬化患者中,每年有2%會發(fā)生肝癌。即便是肝臟損害不明顯的乙肝病毒攜帶者,尤其是20年以上者,也有患肝癌的危險。