乙肝病毒（HBV）主要經血和血制品、母嬰、破損的皮膚和黏膜及性接觸傳播。圍生（產）期傳播是母嬰傳播的主要方式，多為在分娩時接觸HBV陽性母親的血液和體液傳播。經皮膚黏膜傳播主要發(fā)生于使用未經嚴格消毒的醫(yī)療器械、注射器、侵入性診療操作和手術，以及靜脈內濫用毒品等。其他如修足、紋身、扎耳環(huán)孔、醫(yī)務人員工作中的意外暴露、共用剃須刀和牙刷等也可傳播。與HBV陽性者性接觸，特別是有多個性伴侶者，其感染HBV的危險性明顯增高。由于對獻血員實施嚴格的HBsAg篩查，經輸血或血液制品引起的HBV感染已較少發(fā)生。
日常工作或生活接觸，如同一辦公室工作（包括共用計算機等辦公用品）、握手、擁抱、同住一宿舍、同一餐廳用餐和共用廁所等無血液暴露的接觸，一般不會傳染HBV。所以完全沒必要談肝色變。經吸血昆蟲（蚊、臭蟲等）傳播未被證實。
避免乙肝感染最簡單有效的方法是注射乙肝疫苗，與乙肝患者接觸應注意避免皮膚、黏膜的破損。
因為乙肝病人的唾液中可以查到完整的HBV病毒，所以在和戀人接吻時由于皮膚黏膜破損造成傳染的可能性還是有的，但由于病毒含量極少，所以感染的幾率也極小極小。
