乙肝病毒感染后,病毒釋放的特異性抗原進入血液,刺激T淋巴細胞和B淋巴細胞,產(chǎn)生致敏淋巴細胞和特異性抗體。致敏淋巴細胞與肝細胞表面的特異性抗原結(jié)合釋放出各種淋巴因子,其結(jié)果不但殺滅病毒,并損害肝細胞甚至引起肝細胞壞死。肝臟是重要的物質(zhì)代謝和生物轉(zhuǎn)化器官,肝細胞壞死后,會引起許多嚴重的后果,如膽紅素代謝障礙出現(xiàn)黃疸,凝血因子的合成減少引起出血,白蛋白合或減少引起水腫,更嚴重的是如果肝細胞發(fā)生廣泛性壞死,會發(fā)生重癥肝炎而死亡率極高。
如果肝功能反復(fù)損害,肝臟組織纖維大量增生,還會使病情向肝纖維化、肝硬化甚至肝癌發(fā)展。因此,減輕肝臟的炎癥損傷,防止肝細胞發(fā)生廣泛性壞死及纖維組織增生,在臨床上具有重要的意義,是防止病情加重,促進肝臟恢復(fù)的重要步驟。
護肝治療包括減輕肝臟的炎癥損傷、補充肝臟代謝所需要的維生素、微量元素等物質(zhì)。常用的藥物有葡萄糖、維生素、肌苷、肝安、肝泰樂、甘利欣、甘草甜素、水飛薊素、齊墩果酸等。具體藥物可參見本書第7章第七節(jié)。
由于肝臟損害的同時往往會伴有轉(zhuǎn)氨酶升高,因此一些人認為護肝就是降轉(zhuǎn)氨酶,這是一個誤區(qū)。其實,護肝的內(nèi)容很多,包括減輕肝臟的炎癥損傷、補充肝臟代謝所需要的維生素、微量元素等。至于降酶,要依據(jù)具體情況而定。在使用抗病毒藥物時,除非必要時(如免疫過激造成的肝功過高),一般不建議同時使用降酶藥物。原因在于有些降酶藥物如甘草甜素片、甘利欣等使用劑量大時,可能有類似于免疫抑制劑的作用,可能會影響抗病毒藥物的作用或乙肝的轉(zhuǎn)歸;此外,有些降酶藥物可能會造成肝功正常的假象,影響對病情的判斷(因為在抗病毒治療中,轉(zhuǎn)氨酶是重要的參考指標)。