柴胡味苦、辛，性微寒，具有解表和里、舒肝解郁、理氣調(diào)經(jīng)、升提中氣等作用。
現(xiàn)代研究表明，柴胡有良好的護(hù)肝降酶功效，柴胡煎劑可治療四氯化碳導(dǎo)致的大白鼠肝損傷，可使肝細(xì)胞變性壞死明顯減輕，能促使肝細(xì)胞內(nèi)蓄積的糖原以及核糖核酸含量大部分恢復(fù)或接近正常，血清丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶活力顯著下降。經(jīng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，小柴胡湯對(duì)D-半乳糖胺所致的肝損傷有對(duì)抗作用，可使肝炎患者的丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶和天冬氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶活性下降，從而表明柴胡有抗肝損傷的作用?，F(xiàn)代研究還發(fā)現(xiàn)，柴胡能影響肝細(xì)胞膜活性，對(duì)細(xì)胞膜有直接的保護(hù)作用。據(jù)報(bào)道，日本有學(xué)者對(duì)柴胡皂苷及柴胡制劑進(jìn)行了大量研究，提示柴胡皂苷有抗炎作用，可促進(jìn)肝臟蛋白質(zhì)合成，增加肝糖原，改善高脂血癥，預(yù)防脂肪肝。此外，實(shí)驗(yàn)性肝病的研究中還發(fā)現(xiàn)，柴胡有顯著抑制纖維增生的作用。
另?yè)?jù)報(bào)道，用柴胡注射液10～20ml加入5％葡萄糖溶液250～500ml中進(jìn)行靜脈滴注，每日1次，10次為一個(gè)療程。治療病毒性肝炎141例，其中急性肝炎病例99例，有效率為98.4％；慢性肝炎21例，有效率為100％；對(duì)改善癥狀、回縮肝脾、恢復(fù)肝功能及肝炎抗原轉(zhuǎn)陰率均取得較好效果。
柴胡用量一般每次為5～10g。柴胡原屬辛涼解表藥，之所以被用于治療肝炎是取其舒肝解郁之功效。柴胡藥性辛散，因此，對(duì)于肝炎患者，見(jiàn)有舌紅無(wú)苔，脈細(xì)數(shù)或弦而有力，辨證屬于肝陰虧損或肝陽(yáng)上亢的患者則應(yīng)禁用。
