甲型肝炎由甲型肝炎病毒引起。有人調(diào)查過(guò)，發(fā)現(xiàn)我國(guó)部分地區(qū)40歲以上的人血清抗甲肝病毒抗體免疫球蛋白的陽(yáng)性率為80%，這就提示我們這些人以往多有過(guò)甲肝病毒感染，由于這種抗體在血液中持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)，而且對(duì)人體具有保護(hù)作用，因此，感染甲肝病毒后人體便會(huì)產(chǎn)生免疫力，一般可避免再次接觸甲肝病毒而發(fā)病。
但甲型肝炎病毒可見(jiàn)于腸道再感染，排毒時(shí)間可長(zhǎng)達(dá)3個(gè)月。若形成抗原抗體復(fù)合物則從糞便中排毒時(shí)間會(huì)更長(zhǎng)。這種腸道局部感染只引起一種腸粘膜表面分泌性免疫球蛋白A(IgA)抗體產(chǎn)生，而無(wú)全身感染，血清抗體IgG仍然為陰性。這樣一來(lái)，若再次感染甲肝病毒可急性再發(fā)病。
