由乙型肝炎病毒(HBV)引起,簡稱乙肝。全世界約3億多乙肝表面抗原(HBsAg)攜帶者,其中我國約占1.3億人,且1/4的攜帶者可發(fā)展為慢性肝病。通過母嬰傳播,新生兒感染HBV后約80%~90%可成為慢性HBV攜帶者,根據有關資料統(tǒng)計計算,每年約有80~100萬新生兒成為HBV攜帶者,其中一部分嬰兒當成年后發(fā)展為肝硬化及肝癌,直接影響下一代健康。乙肝的傳染源是急性和慢性乙肝病人及HBV攜帶者,其中以慢性乙肝病人和攜帶者為最重要。黑猩猩、長臂猿等靈長類動物也可為傳染源,但意義不大。乙肝黃疸型與無黃疸型的比例為1100,由于無黃疸型易被誤診漏診,而其所占比例高,因此該型是乙肝極為重要的傳染源。