膽囊通過吸收、分泌和運動等功能而起濃縮、儲存、排出膽汁的作用，具體如下所述。
1.儲存功能肝不斷分泌膽汁，平均每天分泌800ml，少部分直接進(jìn)入腸道，絕大部分則濃縮后儲存在膽囊內(nèi)。進(jìn)食后食物經(jīng)過十二指腸，刺激十二指腸黏膜，使之釋放出膽囊收縮素。膽囊收縮素促使膽囊收縮，將儲存的濃縮膽汁排入十二指腸內(nèi)，以幫助消化。
2.濃縮功能膽囊黏膜有較強(qiáng)的吸收水和電解質(zhì)的功能，淡黃色的膽汁在膽囊內(nèi)被濃縮至原來體積的1/10～1/6后呈棕黃色。膽汁濃縮后可防止膽囊內(nèi)壓力過度增高，并隨時向消化管內(nèi)提供濃縮的膽汁，同時也可推遲膽管梗阻時黃疸的出現(xiàn)。
3.分泌功能膽囊每日分泌約20ml黏稠的液體，以保護(hù)膽囊黏膜，使之不受膽汁的侵蝕，并使稠厚的膽汁更易通過膽囊管。當(dāng)膽管完全梗阻后，分泌的黏液積于囊內(nèi)，而已進(jìn)入囊中的膽色素被吸收或氧化，囊內(nèi)容物呈無色黏液，即所謂“白膽汁”。
4.收縮功能膽囊收縮持續(xù)5～30分鐘，囊內(nèi)壓力可達(dá)300mmH2O；但膽汁的排出又受膽總管口括約肌的控制。進(jìn)食后括約肌松弛，囊內(nèi)壓大于膽總管壓力，膽汁排出（膽總管內(nèi)壓力可下降至100mmH2O）；空腹時則括約肌關(guān)閉。另外，當(dāng)膽總管壓力上升超過300mmH2O時，有抑制膽汁分泌的作用。
膽囊收縮功能受多種因素影響，如食物、激素、妊娠、神經(jīng)、藥物、針刺、疾病及外科手術(shù)等。食物中的脂肪是最有力的刺激，通過刺激十二指腸黏膜釋放膽囊收縮素，使膽囊收縮。膽囊的排空還受神經(jīng)作用的影響，刺激交感神經(jīng)，可抑制膽囊的運動，而使膽總管括約肌收縮；而刺激迷走神經(jīng)，可使膽囊收縮、括約肌松弛，排出膽汁。
膽炎癥引起膽囊及膽總管口括約肌功能失調(diào)時，膽汁流通發(fā)生障礙，可促使膽汁中固體物沉淀，成為膽結(jié)石形成的因素。膽囊切除后，則膽總管呈代償性擴(kuò)張以代替膽囊的功能，病人可無特殊不適。但膽總管代償功能尚未建立或調(diào)節(jié)功能失靈時，則病人可表現(xiàn)出類似膽絞痛等不適癥狀。
