糖尿病患者由于胰島素分泌不足，機體對葡萄糖的利用減少，因而非酯化脂肪酸顯著增加、肝臟內(nèi)中性脂肪合成亢進，從而并發(fā)脂肪肝。糖尿病性脂肪肝有以下病理特點：肝脂肪變性多為中性脂肪沉著，但其程度與血中脂質(zhì)水平不相一致，糖尿病控制后脂肪變性可消退。糖尿病患者肝臟異常組織學表現(xiàn)可為局灶性非特異性改變，包括萎縮、退行性變及細胞壞死，有時亦間或有單核細胞浸潤。未經(jīng)治療的患者細胞周圍胞質(zhì)（胞漿）內(nèi)含較豐富的糖原，但在細胞中央糖原減少或缺如。?？梢娪屑毎藘?nèi)糖原沉著的空泡，這種核空泡多見于胞漿糖原最少的細胞，其形成原因不明，且與血糖水平不平衡有關(guān)。酮癥酸中毒時胞漿內(nèi)糖原減少，核內(nèi)亦無糖原沉著，脂肪滴增加。
不論1型或2型糖尿病患者，如血糖控制不佳，尤其在酮癥酸中毒時，肝臟往往迅速增大，有高度的脂肪浸潤，有時甚至發(fā)生肝區(qū)疼痛，脂肪肝多發(fā)生于胰島素嚴重缺乏狀態(tài)的糖尿病昏迷患者。但經(jīng)胰島素治療將糖代謝紊亂糾正后，可迅速恢復正常。糖尿病性脂肪肝腫大的肝，其表面光滑、質(zhì)地松軟、無結(jié)節(jié)、下緣常擴展至右肋及劍突下數(shù)指，甚至可與臍平，捫之有疼痛，有時可誤診為肝炎，但黃疸罕見，也無發(fā)熱，肝功能損害不嚴重，且肝炎各種檢測指標均陰性，故在鑒別診斷時并不困難。
1型糖尿病肝大在青少年糖尿病患者中多見，尤其是病情嚴重而未被控制者。一般肝臟呈輕、中度腫大，偶有重度腫大，表面光滑，質(zhì)偏硬，可有壓痛。在肝穿刺活組織檢查中，脂肪含量并不顯著增多，而肝細胞內(nèi)糖原沉積較多。2型糖尿病肝大多見于中年女性、肥胖患者，肝臟邊緣光滑、質(zhì)軟或中等硬度，壓痛不明顯，肝大主要由于肝內(nèi)脂肪沉積增多所致。
