20世紀(jì)70年代初，我國著名的流行病學(xué)專家蘇德隆授，深入江蘇省啟東縣的肝癌多發(fā)地區(qū)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)肝癌多發(fā)地區(qū)居民主要飲用溝塘水，而肝癌少的地區(qū)居民主要飲用流動的大河水。從而認(rèn)為我國肝癌的高發(fā)和飲水的污染有密切關(guān)系。因?yàn)椋?br />
第一，飲用污染嚴(yán)重的塘水或宅溝水的地區(qū)死于肝癌的多，而飲用深井水的地區(qū)則死于肝癌的很少。但是肝癌多和肝癌少地區(qū)的人群，無論是乙型肝炎感染和黃曲霉毒素的攝入量都沒有明顯區(qū)別，說明飲水污染是一個獨(dú)立的因素。
第二，改飲深井水后，死于肝癌者減少，這也間接支持飲水污染是一個重要因素。
第三，水中有成千上萬種物質(zhì)，究竟哪一種是真兇？我國科學(xué)家初步發(fā)現(xiàn)，塘水或宅溝水中的水藻毒素，是一種強(qiáng)的促癌物質(zhì)。最常見的藻類是藍(lán)綠藻，其中有一種毒性較大并與肝癌起因有關(guān)的是微囊藻毒素。
所謂促癌，是指這種毒素本身并不致癌，但如果同時又有少量致癌物，則可以引起肝癌。比如既飲用含微囊藻毒素的水，又吃含黃曲霉毒素的玉米或花生，就可能會引起肝癌。在我國發(fā)現(xiàn)，既有乙型肝炎感染，又飲溝塘水，它們的作用是“相乘”的。如果既有乙型肝炎感染，又進(jìn)食含黃曲霉毒素的食物，或者既飲溝塘水又進(jìn)食含黃曲霉毒素的食物，它們的作用是“相加”的。
