病毒性肝炎，尤其是慢性病毒性乙型肝炎和丙型肝炎，是嚴(yán)重危害小兒健康的疾病。由于小兒肝臟比成人相對(duì)較大，血供豐富，肝細(xì)胞再生能力強(qiáng)，但免疫系統(tǒng)不成熟，對(duì)入侵的肝炎病毒容易產(chǎn)生免疫耐受，因此小兒感染肝炎病毒后容易成為慢性肝病患者，其后果比成人感染更為嚴(yán)重，危害也大得多。如成人感染乙肝病毒后，95%以上可以完全恢復(fù)，僅少數(shù)轉(zhuǎn)化為慢性攜帶病毒狀態(tài)或慢性乙肝。而小兒感染乙肝病毒后，如果不及時(shí)治療或治療不當(dāng)，80%～90%會(huì)發(fā)展為慢性攜帶病毒狀態(tài)或慢性乙肝。事實(shí)上，臨床所見(jiàn)的成人慢性肝炎絕大部分來(lái)源于小兒期感染。另外，小兒感染肝炎病毒以后，發(fā)生肝纖維化、肝硬化甚至肝細(xì)胞癌的比率也較高，可以這么說(shuō)，小兒肝炎是其成人期出現(xiàn)肝硬化、肝癌的前期階段。因此，小兒病毒性肝炎應(yīng)引起人們的高度重視，并予以及時(shí)、科學(xué)的治療。
一般情況下，慢性乙肝病毒感染患兒應(yīng)定期進(jìn)行醫(yī)學(xué)觀察，如每隔3～6個(gè)月到醫(yī)院化驗(yàn)肝功能、HBV-DNA等。如果肝功能有異常、HBV-DNA陽(yáng)性，則要及時(shí)進(jìn)行抗病毒治療。如果肝功能一直正常，但是患兒有明顯癥狀和體征，如乏力、消瘦、肝區(qū)不適、肝臟增大等情況，則建議作肝病理檢查，了解肝臟有無(wú)活動(dòng)性炎癥或纖維化，以便及時(shí)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，抓住有利的治療時(shí)機(jī)，尤其是因母嬰傳播和4歲以前的感染者，更應(yīng)進(jìn)行肝病理檢查。有些人盲目認(rèn)為，只要“澳抗”陽(yáng)性就應(yīng)該治療，或只要轉(zhuǎn)氨酶正常就不需要治療，這是片面和不科學(xué)的。實(shí)際上只要肝臟有活動(dòng)性病變，有活動(dòng)性病毒復(fù)制，都是抗病毒治療的指征。
國(guó)內(nèi)外專家一致認(rèn)為，觀察抗病毒藥物的療效，不僅包括療程結(jié)束時(shí)的近期療效（肝功能恢復(fù)情況、e抗原血清轉(zhuǎn)換率和HBV-DNA的轉(zhuǎn)陰率），還應(yīng)包括長(zhǎng)期療效（治療后5～10年的病毒清除率、肝組織學(xué)的持續(xù)改善率等）。目前，α干擾素被公認(rèn)是治療小兒慢性乙肝的首選抗病毒藥物。
小兒使用α干擾素治療，具體劑量由醫(yī)生根據(jù)孩子的年齡、高矮胖瘦的情況來(lái)確定，療程為12個(gè)月。其中病毒變異型慢性乙肝和乙肝相關(guān)性腎炎的療程相對(duì)較長(zhǎng)；另外，伴早期肝硬化者應(yīng)從小劑量開(kāi)始治療。應(yīng)注意，12個(gè)月是一個(gè)基本的療程，因?yàn)樾旱拿庖吣褪軤顟B(tài)比成人突出，應(yīng)答差，因此療程要長(zhǎng)。
過(guò)去曾認(rèn)為小兒急性乙肝不需用α干擾素，但由于小兒急性乙肝的慢轉(zhuǎn)率較高，因此，專家根據(jù)最新進(jìn)展建議，急性乙肝在治療后期也需使用α干擾素，以阻斷向慢性化發(fā)展。
相比之下，丙肝的發(fā)病率比乙肝低，但小兒丙肝進(jìn)展快，比乙肝更易導(dǎo)致肝硬化、肝癌。所以進(jìn)行積極的抗病毒治療非常必要。丙肝首選α干擾素與利巴韋林的聯(lián)合治療。急性丙肝應(yīng)盡早使用α干擾素治療，因?yàn)樗茏柚共∏榘l(fā)展為慢性。急性丙肝療程為4～6個(gè)月，慢性丙肝療程為12個(gè)月或以上。利巴韋林的療程為6～12個(gè)月。用藥應(yīng)規(guī)范有序，如果治療方案不規(guī)范，不僅有效率低、復(fù)發(fā)率高、還容易出現(xiàn)不良反應(yīng)。丙肝經(jīng)α干擾素治療有效者，約有10%可能再次復(fù)發(fā)。復(fù)發(fā)的患兒經(jīng)過(guò)再次的聯(lián)合抗病毒治療，部分患兒仍可治愈。病情復(fù)發(fā)的患兒的家長(zhǎng)不必恐懼，請(qǐng)帶著孩子去?？凭驮\，及時(shí)找出原因，采取相應(yīng)的措施繼續(xù)治療。
