雞尾酒療法最早是用于艾滋病治療。對(duì)于艾滋病的抗病毒治療，開(kāi)始是單用一種抗病毒藥物如齊多夫定（AZT）等，后來(lái)發(fā)現(xiàn)這樣治療的結(jié)果很容易使機(jī)體產(chǎn)生耐藥，從而影響治療效果。1995年世界艾滋病研究專家、美籍華人何大一博士發(fā)明了目前最有效的“雞尾酒”療法，該療法又稱為“高效抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療方法”。所謂雞尾酒療法就是通過(guò)將幾類抗艾滋病病毒藥物中的3～4種藥組合在一起使用來(lái)治療艾滋病。由于艾滋病病毒以每天10億個(gè)以上的速度在人體中繁殖、變異，即使是在疾病的潛伏期也是如此。大量的病毒一邊被清除一邊又產(chǎn)生，而且新病毒在復(fù)制過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生很多可以逃避藥物治療的變異株，如果只用一種藥物來(lái)治療，艾滋病毒只要做小小的變異就可以存活，甚至還產(chǎn)生抗藥性，使藥物很快喪失效用。所以必須根據(jù)病情，將幾種藥物聯(lián)合使用。每一種藥物針對(duì)艾滋病毒繁殖周期中的不同環(huán)節(jié)，最大限度地抑制病毒的復(fù)制，使被破壞的機(jī)體免疫功能部分甚至全部恢復(fù)，從而延緩病程進(jìn)展，延長(zhǎng)患者生命，提高生活質(zhì)量。自1995年“雞尾酒”療法應(yīng)用于臨床后，已經(jīng)有很多患者受益。它可以控制病人體內(nèi)的艾滋病毒，使得病人的免疫系統(tǒng)有機(jī)會(huì)修復(fù)，恢復(fù)功能，盡管它不能徹底清除體內(nèi)病毒、治愈疾病，但明顯延緩了病情發(fā)展。
雞尾酒療法治療艾滋病給了醫(yī)學(xué)研究者很大的啟發(fā)，《南方都市報(bào)》2004年11月25日的報(bào)紙?jiān)?jīng)報(bào)道：一項(xiàng)由香港大學(xué)醫(yī)學(xué)院參與領(lǐng)導(dǎo)的全球乙型肝炎治療研究獲得喜人的進(jìn)展，利用雞尾酒療法可令一些乙肝患者的免疫系統(tǒng)康復(fù)，并可以完全消滅病人體內(nèi)的乙肝病毒。這項(xiàng)全球性的研究共有1300病人參與，香港參與的病人為70多人。研究結(jié)果顯示，病人中有3％～6％表面抗原轉(zhuǎn)陰，即病人停藥后完全恢復(fù)。有三成病人是e抗原轉(zhuǎn)陰，即基本上控制了疾病，但病人體內(nèi)仍有少量病毒。這一療法的特點(diǎn)是改變過(guò)去治療乙肝單一藥物的局面，采用兩種藥物的結(jié)合使用。
作者預(yù)測(cè)，隨著新的抗病毒藥物和治療性乙肝疫苗的問(wèn)世，雞尾酒療法在乙肝治療上有可能從研究走向臨床應(yīng)用，以治療性乙肝疫苗與核苷類抗病毒藥物組合的雞尾酒療法，從免疫調(diào)節(jié)和抗病毒兩個(gè)方面向乙肝病毒發(fā)起猛烈的攻擊，有可能起到摧城拔寨的作用，可能會(huì)是對(duì)付處于免疫耐受狀態(tài)下乙肝病毒的有力武器。
