保肝藥物的作用是多方面的，可以促使肝細胞的炎癥修復(fù)、減少肝細胞的變性、促進壞死的肝細胞再生，因此，在改善癥狀、恢復(fù)肝功能(降低轉(zhuǎn)氨酶和膽紅素，增加血清白蛋白水平等)，控制病情發(fā)展，改善病人心理異常等很有幫助，有的藥物可能還有一定的抗病毒和免疫調(diào)節(jié)作用。
保肝藥的臨床應(yīng)用原則一般有以下幾點:①適用于癥狀體征明顯·肝功能有損害的急慢性肝炎患者或恢復(fù)期，對HBV攜帶者不用;②只是綜合治療的一部分，用以改善癥狀，保護肝功能，促進恢復(fù)，如肝損傷較重且病毒復(fù)制活躍者，應(yīng)當并用關(guān)鍵的抗病毒治療;③每次應(yīng)用保肝藥的品種不宜過多，以2~3種為宜，藥物過多反可增加肝臟負擔(dān);④一般不主張預(yù)防性服用保肝藥，事實上也不一定有預(yù)防效果;⑤不能偏信單方、驗方或一些民間土法，特別是未經(jīng)過驗證或口傳的中草藥。
保肝藥物的種類極多，從治療機制和臨床應(yīng)用上大致可分為幾種，有促進肝細胞再生;幫助肝細胞解毒;改善肝組織代謝;驅(qū)除肝內(nèi)脂肪存積等。
