肝臟是人體的“化工廠”，能分泌膽汁，加工利用從腸道吸收來的營養(yǎng)物質(zhì)，對人體內(nèi)的各種有害物質(zhì)解毒后排出體外。
人體需要的能源是我們吃進(jìn)去的食物，它們含有碳水化合物、蛋白質(zhì)和脂肪。這些營養(yǎng)物質(zhì)的代謝過程和相互轉(zhuǎn)化主要是在肝臟內(nèi)進(jìn)行的。
1.膽汁分泌作用
肝細(xì)胞能不斷地生成膽汁酸和分泌膽汁，膽汁在消化過程中可促進(jìn)脂肪在小腸內(nèi)的消化和吸收。每天有600～1100ml的膽汁經(jīng)膽管輸送到膽囊。膽囊起儲存、濃縮和排放膽汁的作用。
2.碳水化合物代謝
碳水化合物是人體產(chǎn)生熱量的主要來源。五谷雜糧在進(jìn)入消化道以后，經(jīng)過消化、水解為葡萄糖以后，才能運(yùn)送至肝臟，然后被人體所吸收利用。葡萄糖被運(yùn)送至肝臟后，少部分在肝臟內(nèi)貯存起來，以備日后利用，而大部分則進(jìn)入了血液循環(huán)，成為血糖，供給人體的組織細(xì)胞利用。
3.蛋白質(zhì)代謝
由消化道吸收的氨基酸在肝臟內(nèi)進(jìn)行蛋白質(zhì)合成、脫氨、轉(zhuǎn)氨等作用，合成的蛋白質(zhì)進(jìn)入血液循環(huán)供全身器官組織利用。肝臟是合成血漿蛋白的主要場所，由于血漿蛋白可作為體內(nèi)各種組織蛋白的更新之用，所以肝臟合成血漿蛋白的作用對維持機(jī)體蛋白質(zhì)代謝有重要意義。肝臟將氨基酸代謝產(chǎn)生的氨合成尿素，經(jīng)腎臟排出體外。所以肝病時(shí)血漿白蛋白減少，血氨可以升高。
4.脂類代謝
肝臟是脂肪運(yùn)輸?shù)臉屑~。消化吸收后的一部分脂肪進(jìn)入肝臟，再轉(zhuǎn)變?yōu)轶w脂而貯存。饑餓時(shí)，貯存的體脂可先被運(yùn)送到肝臟，然后進(jìn)行分解。在肝內(nèi)，中性脂肪可被水解為甘油和脂肪酸，此反應(yīng)可被肝脂肪酶加速，甘油可通過糖代謝途徑被利用，而脂肪酸可完全氧化為二氧化碳和水。肝臟還是體內(nèi)脂肪酸、膽固醇、磷脂合成的主要器官之一。當(dāng)脂肪代謝紊亂時(shí)，可使脂肪堆積于肝臟內(nèi)形成脂肪肝。
5.維生素代謝
肝臟可貯存脂溶性維生素，人體95%的維生素A都貯存在肝內(nèi)，肝臟是維生素C、D、E、K、B1、B6等多種維生素貯存和代謝的場所。
6.激素代謝
正常情況下血液中各種激素都保持一定的含量，多余的經(jīng)肝臟處理失去活性。
7.解毒功能
在機(jī)體代謝過程中，門靜脈收集自腹腔流來的血液，血中的有害物質(zhì)及微生物將在肝內(nèi)被解毒和清除。肝臟解毒主要有四種方式：
?。?）化學(xué)方法：如氧化、還原、分解、結(jié)合和脫氧作用。
?。?）分泌作用：一些重金屬如汞，以及來自腸道的細(xì)菌，可隨膽汁分泌排出。
?。?）蓄積作用。
?。?）吞噬作用：肝臟是人體的主要解毒器官，它可保護(hù)機(jī)體免受損害，使毒物成為無毒的或溶解度大的物質(zhì)，隨膽汁或尿排出體外。
8.防御功能
肝臟是最大的網(wǎng)狀內(nèi)皮細(xì)胞吞噬系統(tǒng)。肝靜脈竇內(nèi)皮層含有大量的庫普弗細(xì)胞，有很強(qiáng)的吞噬能力，門靜脈血中99%的細(xì)菌經(jīng)過肝靜脈竇時(shí)被吞噬。因此，肝臟的這一濾過作用的重要性顯而易見。
9.調(diào)節(jié)血量
正常時(shí)肝內(nèi)靜脈竇可以貯存一定量的血液，在機(jī)體失血時(shí)，從肝內(nèi)靜脈竇排出較多的血液，以補(bǔ)充周圍循環(huán)血量的不足。
10.合成凝血因子
肝臟是人體合成多種凝血因子的主要場所，人體內(nèi)12種凝血因子，其中4種都是在肝內(nèi)合成的。肝病時(shí)可引起凝血因子缺乏造成凝血時(shí)間延長及發(fā)生出血傾向。
11.產(chǎn)生熱量
水、電解質(zhì)平衡的調(diào)節(jié)都有肝臟參與。安靜時(shí)機(jī)體的熱量主要由身體內(nèi)臟器官提供，在勞動和運(yùn)動時(shí)產(chǎn)熱的主要器官是肌肉。在各種內(nèi)臟中，肝臟是體內(nèi)代謝旺盛的器官，安靜時(shí)肝臟血流溫度比主動脈高0.4℃～0.8℃，說明其產(chǎn)熱較大。
12.免疫功能
肝內(nèi)富含巨噬細(xì)胞，能吞噬、消化和清除血中及經(jīng)腸道吸收的微生物、異物等有害物質(zhì)。肝臟是最大的網(wǎng)狀內(nèi)皮細(xì)胞吞噬系統(tǒng)，它能通過吞噬、隔離和消除、改造入侵和內(nèi)生的各種抗原。因此，肝臟與人體的免疫功能密切相關(guān)。
