冬蟲夏草，亦稱蟲草，為麥角菌科植物冬蟲夏草菌的子座，及其寄主蝙蝠蛾科昆蟲蟲草蝙蝠蛾等的幼蟲尸體的復(fù)合體。冬蟲夏草性溫，味甘，歸肺、腎經(jīng)。有益腎補(bǔ)肺、壯陽益精等功效。因?yàn)樽匀粭l件的限制，天然野生蟲草產(chǎn)量有限，目前已有人工培植的蟲草菌———金水寶。
現(xiàn)代研究表明，冬蟲夏草對脂代謝有顯著的影響，動物藥理實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，小鼠口服蟲草粉或蟲草菌粉，均可明顯降低血清膽固醇含量。冬蟲夏草醇提液及發(fā)酵蟲草菌皮下注射，能顯著降低高脂血癥小鼠血清膽固醇和三酰甘油含量，對正常小鼠血清膽固醇含量也有降低作用。由金水寶人工發(fā)酵菌絲體對家兔的實(shí)驗(yàn)性動脈硬化防治試驗(yàn)結(jié)果證實(shí)，金水寶降低了血清總膽固醇和β脂蛋白，阻斷了主動脈粥樣斑塊的形成，也降低了主動脈壁膽固醇，能抑制血小板聚集，有良好的抗血栓作用。
現(xiàn)代臨床應(yīng)用中，將人工蟲草制成膠囊服用，每粒膠囊含蟲草原成分1克，每日3次，每次口服膠囊1粒，連續(xù)服用1～2個月為1個療程，治療高脂血癥273例，結(jié)果總膽固醇平均下降17.5％，總有效率61.2％；三酰甘油平均下降9.93％，總有效率56.7％。與對照組相比，差異非常顯著。高密度脂蛋白膽固醇上升27.19％，總有效率76.2％，與對照組相比，差異有顯著意義。未發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重副作用。
中醫(yī)認(rèn)為，有表邪者慎用冬蟲夏草。這一點(diǎn)，應(yīng)當(dāng)注意。在一般情況下，食療防治高脂血癥及其伴發(fā)單純性脂肪肝者，運(yùn)用蟲草無特別禁忌。可以蟲草銀杏葉沖泡代茶飲，或?qū)⑦m量蟲草粉劑（10～15克）調(diào)入粟米粥中，隨餐用膳時服食，也可與鯽魚煲成可口的湯肴，隨意服食之。
