在我國古醫(yī)籍中，沒有脂肪肝的病名，多數(shù)人將其歸屬到“痰證、濕證、積證、瘀證”，國標將其命名為“肝癖”。本病病位在肝與脾、胃、腎均有關。過食肥甘厚味，或過度肥胖，或飲酒過度，或感受濕熱疫毒，或情志失調(diào)，或久病體虛等均可引發(fā)本玻肝失疏泄，脾失健運，濕熱內(nèi)蘊，痰濁內(nèi)結，瘀血阻滯，而最終形成濕、痰、瘀互結，痹阻于肝臟脈絡是脂肪肝病機演變的基本規(guī)律；氣血虧虛、肝失調(diào)養(yǎng)及腎精虧耗、水不涵木是左右脂肪肝預后轉歸的關鍵。自２０世紀５０年代從病理學的角度提出脂肪肝以來，對脂肪肝的研究產(chǎn)生了許多新的觀點。流行病學資料表明，脂肪肝的發(fā)病與年齡、性別、血脂、高血壓、肥胖等密切相關，嗜酒、高脂蛋白飲食、臨睡前加餐、睡眠過多是脂肪肝的主要危險因素，故可以預見，隨著人們生活條件的改善、生活方式的改變、老齡化人群的增加，脂肪肝及其相關疾病的患病率將顯著上升；大多數(shù)脂肪肝預后較好，但有部分特別是伴有炎癥的脂肪肝可以發(fā)展成為肝硬化，所以如何有效防治脂肪肝已經(jīng)成為肝病工作者面臨的新課題。
實踐證明，大多數(shù)化學合成的降血脂藥對脂肪肝短期療效不理想，長期服用具有肝毒性，故從２０世紀８０年代開始，降血脂藥不斷更新?lián)Q代，但中醫(yī)中藥始終是脂肪肝藥物治療的主要手段。辨證論治的特點固然使中醫(yī)藥對脂肪肝的治療手段相對豐富，但也延緩或忽視了對脂肪肝中醫(yī)藥理論體系的構筑，缺乏完整理論體系下的個體化治療方案難以推廣和被醫(yī)學界同仁廣泛認可，成為中醫(yī)藥治療脂肪肝取得更大進展的“瓶頸”。如對脂肪肝中醫(yī)病證的范疇、病因病機的認識、辨證分型的標準、具有中醫(yī)特色的療效評價體系的建立等還缺乏統(tǒng)一的觀點，還局限于個體經(jīng)驗的總結；臨床療效的觀察缺乏嚴格、科學的設計和統(tǒng)計分析等等。辨證論治和整體觀念是中醫(yī)學的傳統(tǒng)特色，有其獨特的優(yōu)勢。中醫(yī)藥防治脂肪肝的研究在臨床、實驗方面已做了許多有益的工作，取得了一定成績，有著廣闊的前景。建立脂肪肝辨證分型的標準，確定療效肯定、利于推廣的規(guī)范化治療方案，注重臨床研究設計的規(guī)范化和科學性，尋找一個或一組能反映肝組織脂肪浸潤程度的無創(chuàng)性檢測指標，如對Ｂｕｓ、ＣＴ、ＭＲＩ等影像學信息間的相關關系的研究等等，已成為亟待解決的問題。也必將有助于中醫(yī)藥防治脂肪肝研究工作的進一步深入。
