肥胖的人半數(shù)可有輕度脂肪肝，但在重度肥胖的患者脂肪肝的發(fā)生率可達(dá)６１％左右。
肥胖者由于體內(nèi)脂肪組織增加，體內(nèi)脂肪酸和游離脂肪酸的釋放增多，成了機(jī)體的主要能量供應(yīng)物質(zhì)，而對(duì)葡萄糖的利用降低。一般情況下，葡萄糖利用降低，血中葡萄糖含量升高是可以刺激胰島素分泌來(lái)抑制游離脂肪酸釋放的，但當(dāng)體內(nèi)脂肪大量增加時(shí)，即便受胰島素抑制，其游離脂肪酸釋放的絕對(duì)量還是增加，使得過(guò)多的脂肪酸大量進(jìn)入肝臟合成為三酰甘油形成脂肪肝。這就是為什么肥胖者容易發(fā)生脂肪肝的基本原理。
肥胖是脂肪肝最常見(jiàn)的病因。攝入過(guò)多脂類(lèi)和甜食而又缺乏運(yùn)動(dòng)，由于營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩，使周?chē)窘M織增多，釋放入血的游離脂肪酸相繼增加。大量的脂肪酸被不斷地運(yùn)往肝臟，另一方面是因?yàn)橐恍┓逝终叽嬖诘母咭葝u素血癥，促進(jìn)肝臟對(duì)脂肪酸的合成，結(jié)果使大量脂肪酸蓄積在肝臟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了肝臟的運(yùn)輸處理能力，于是便轉(zhuǎn)化成中性脂肪沉積在肝臟中，從而形成脂肪肝。
最新研究表明，在許多國(guó)家，幾乎一半以上的成年人體重過(guò)重和肥胖，兒童肥胖也日益增多。在工業(yè)化國(guó)家，肥胖十分常見(jiàn)，而發(fā)展中國(guó)家，這種情況也在迅速發(fā)展。在大多數(shù)西歐國(guó)家，成人肥胖的患病率為１０％～２５％。肥胖程度越重持續(xù)時(shí)間越長(zhǎng)，脂肪肝檢出率越高且其病變也越明顯。近來(lái)肥胖兒童脂肪肝的檢出率也不斷增高。黑龍江的一項(xiàng)研究結(jié)果顯示，重度肥胖兒童脂肪肝的發(fā)病率高達(dá)８０％，也就是說(shuō)，１０個(gè)“胖墩兒”中就有８?jìng)€(gè)脂肪肝。這些兒童多是因?yàn)榧抑袟l件較好，飲食、零嘴無(wú)節(jié)制造成的。
此外，肥胖患者的高熱量飲食的攝入，也是形成脂肪肝的因素。肝內(nèi)脂肪的堆積與體重成正比，肥胖患者體重控制后，其脂肪肝的程度減輕。反之，體重增加，脂肪肝亦加重。這說(shuō)明了肥胖患者的脂肪肝是體內(nèi)總的脂肪的一部分。減少營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的攝入、控制體重，可使脂肪肝得到改善。
