丙肝患者可有全身乏力、食欲減退、惡心和右季肋部疼痛等，少數(shù)伴低熱，輕度肝腫大，部分患者可出現(xiàn)脾腫大，少數(shù)患者可出現(xiàn)黃疸等癥狀，大部分患者無(wú)明顯癥狀，表現(xiàn)為隱匿性感染。
丙肝急性期往往不容易被發(fā)現(xiàn)，因?yàn)榇蠖鄶?shù)患者的癥狀往往不明顯，即使有也不特異，可表現(xiàn)為流感樣癥狀和消化道癥狀，如胃口不好、惡心、嘔吐等，極少數(shù)會(huì)發(fā)生黃疸。由于慢性丙肝患者的癥狀不明顯，患者可無(wú)癥狀地發(fā)展數(shù)年。
正因?yàn)楸味酁殡[匿感染，其漏診率相當(dāng)高。根據(jù)我國(guó)一般人群丙型肝炎抗體檢測(cè)的陽(yáng)性率和已經(jīng)在國(guó)家疾病預(yù)防控制中心登記報(bào)告的比例數(shù)來(lái)看，我國(guó)丙型肝炎病毒感染后的漏診主要有以下3個(gè)原因。
1．感染者從沒(méi)想過(guò)要去醫(yī)院檢查。丙型肝炎病毒感染以后，很多感染者沒(méi)有明顯的臨床表現(xiàn)，而主要表現(xiàn)的“疲勞”也只有約50％的感染者可以出現(xiàn)，所以感染者往往意識(shí)不到感染了丙型肝炎。因此，丙型肝炎病毒感染高危人群應(yīng)主動(dòng)去醫(yī)院檢查。作為子女，應(yīng)主動(dòng)了解父母及長(zhǎng)輩有無(wú)輸血史，一旦知曉長(zhǎng)輩有輸血史者，應(yīng)帶他們到醫(yī)院感染科做丙肝檢查，以免漏診，避免發(fā)生肝硬化和肝癌。
2．雖然做了檢查，但沒(méi)有進(jìn)行丙型肝炎相關(guān)檢查。目前，大多數(shù)體檢中沒(méi)有包括丙型肝炎抗體的檢查項(xiàng)目，這一點(diǎn)可能與體檢單位考慮被體檢者的隱私等有關(guān)。實(shí)際上，檢查還是應(yīng)該的，既然是健康體檢，就應(yīng)該包括所有可能對(duì)健康有危害的檢查，只不過(guò)檢查的工作人員要保密，用人單位也不應(yīng)該以此來(lái)拒絕錄用。
3．雖然檢查發(fā)現(xiàn)丙型肝炎抗體陽(yáng)性，但沒(méi)有進(jìn)一步明確是否有丙型肝炎病毒感染。檢查發(fā)現(xiàn)丙型肝炎抗體陽(yáng)性以后，患者沒(méi)有及時(shí)到?？漆t(yī)生處就診，以致感染者不知道到底是以前感染過(guò)丙型肝炎，現(xiàn)在恢復(fù)了，還是現(xiàn)在仍然有丙型肝炎病毒存在。有的人誤認(rèn)為，有了抗體就表示有免疫力。實(shí)際上，目前臨床上檢測(cè)到的丙型肝炎抗體不是保護(hù)性抗體。因此，所有丙型肝炎抗體陽(yáng)性的人都應(yīng)該進(jìn)一步檢查，明確是不是還有HCV RNA存在。
要確定患者是否得了丙型肝炎，唯一的方法是及早行動(dòng)，盡早篩查。目前臨床上對(duì)于懷疑為丙型肝炎病毒感染者或高危人群，一般要進(jìn)行丙型肝炎抗體（抗HCV）、HCV RNA、ALT、肝臟超聲波、血常規(guī)等檢查。
丙型肝炎抗體是由于人體免疫細(xì)胞對(duì)病毒感染所做出的反應(yīng)而產(chǎn)生的一種抗體，在血液中循環(huán)而且通常終身都會(huì)存在。如果丙型肝炎抗體陽(yáng)性，應(yīng)進(jìn)一步檢查是不是有丙型肝炎病毒存在，只需要1毫升血就可以了。注意，有些患者免疫功能低下，所產(chǎn)生的丙型肝炎抗體很低，一般檢測(cè)方法檢測(cè)不出，比如血液透析的人群、合并HIV感染的人群，此時(shí)應(yīng)該直接檢測(cè)HCV RNA。
值得注意的是，癥狀的有無(wú)或其嚴(yán)重程度與肝臟病變的發(fā)展不成正比。
雖然丙肝癥狀較隱匿，但肝組織炎癥不斷進(jìn)展，有50％～75％的急性丙型肝炎會(huì)演變?yōu)槁?，其中又?0％將發(fā)展為肝硬化和原發(fā)性肝癌。感染丙肝病毒后20年，一般人群中10％～15％患者發(fā)展為肝硬化，兒童和年輕女性肝硬化發(fā)生率為2％～4％；中年因輸血感染者為20％～30％；酗酒（50克/日以上）、合并乙肝或艾滋病病毒感染等因素會(huì)大大加快疾病的進(jìn)展。一旦發(fā)生肝硬化，每年有1％～4％會(huì)演變?yōu)橹旅母伟２∽兓钴S者預(yù)后差，有學(xué)者對(duì)患者做了20年的隨訪，結(jié)果是炎癥活動(dòng)輕者有21％病情惡化，而炎癥活動(dòng)重者病情惡化高達(dá)80％，且治愈率極低。又有學(xué)者做了研究，每隔5年定期肝組織活檢發(fā)現(xiàn)有45％的患者于10～20年內(nèi)發(fā)生肝硬化。與乙肝比較，丙肝發(fā)展為肝癌的比例、發(fā)生肝功能衰竭及消化道大出血和最終死于肝癌的比例都顯著增高。因此，防治肝癌很大程度上取決于在慢性肝炎階段是否能徹底清除體內(nèi)的肝炎病毒，從而大大減少細(xì)胞癌變的可能。
此外，需要強(qiáng)調(diào)的是，由于目前尚無(wú)丙型肝炎疫苗用于臨床，丙型肝炎的預(yù)防非常重要，關(guān)鍵是切斷其傳播途徑：①1993年前賣血漿者、輸血者和器官移植者，應(yīng)到醫(yī)院做丙型肝炎檢查，其子女應(yīng)主動(dòng)關(guān)心父母和長(zhǎng)者，帶他們做相關(guān)檢查。②吸毒人員，尤其是共用注射器吸毒者，是丙型肝炎的高危人群，家屬和社會(huì)應(yīng)關(guān)注此類人群。③有不潔性行為者，需自重并到醫(yī)院檢查。④有過(guò)整容、文身、文眉、穿耳環(huán)孔等人群，長(zhǎng)期血液透析者，也應(yīng)重視丙型肝炎檢查。⑤接觸過(guò)被丙型肝炎病毒污染的血液，感染HCV的母親生下的孩子等，也需接受丙型肝炎檢查。同時(shí)，提高公眾對(duì)丙型肝炎的認(rèn)識(shí)和了解，擴(kuò)大高危人群的就診率，做到早發(fā)現(xiàn)、早篩查、早治療，確保丙型肝炎患者在第一時(shí)間得到規(guī)范的治療，重獲健康。
