各種致病的因素都可引起肝炎的發(fā)生，如許多病原微生物、各種毒物、毒素和某些藥物等，根據(jù)這些病因的不同，通常把肝炎分為以下幾種：
?。?）病毒性肝炎：病毒性肝炎是由肝炎病毒引起的肝炎，是最常見也是危害最大的一類肝炎，具有傳染性強、傳播途徑復雜、流行面廣泛、發(fā)病率高等特點。目前已發(fā)現(xiàn)的病毒性肝炎有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚7型，分別由甲型肝炎病毒（HAV）、乙型肝炎病毒（HBV）、丙型肝炎病毒（HCV）、丁型肝炎病毒（HDV）、戊型肝炎病毒（HEV）、己型肝炎病毒（HFV）、庚型肝炎病毒（HGV）引起。其中甲型和戊型肝炎具有自限性，一般不會轉為慢性，少數(shù)可發(fā)展為肝硬化。慢性乙型肝炎與原發(fā)性肝細胞癌的發(fā)生有密切關系。
?。?）藥物性肝炎：顧名思義，藥物性肝炎是由對肝臟有損害的藥物引起的肝炎。藥物引起的肝損害有兩種情況：一種是藥物的毒性作用，如多種抗癌藥可能直接或間接損傷肝細胞；另一種與患者的特異性體質有關，也就是說，某一類人用某種藥后會發(fā)生肝損害，這種情況的發(fā)生率較低，但無法預測。一般來說，有青霉素過敏、哮喘、過敏性鼻炎等過敏性體質的患者應慎用或避免使用磺胺、對氨基水楊酸等藥物，以免發(fā)生肝損害。
（3）中毒性肝炎：這是由毒物、毒素引起的肝炎，如砷汞、四氯化碳、細菌的內(nèi)毒素、外毒素等，都可能引發(fā)肝炎。中毒性肝炎對肝臟的損害程度取決于毒物的服用或接觸的劑量、時間長短以及個體素質差異等，長期或反復接觸化學毒物，可導致慢性肝炎，甚至肝硬化。
（4）酒精性肝炎：酒精性肝炎是由酒精引導起的肝炎，主要是由于酒精（乙醇）及其代謝產(chǎn)物乙醛的毒性對肝細胞直接損害造成的。據(jù)研究，如果每天飲入酒精含量達150克以上，持續(xù)5年以上者，有90％可發(fā)生各種肝損害；10年以上則有約34％發(fā)生慢性肝炎，約有25％發(fā)展為肝硬化。大量和長期喝酒，肝臟負擔過重，會導致肝細胞損傷，發(fā)生肝細胞的壞死和炎癥。
?。?）自身免疫性肝炎：這種類型比較少見，多與其他自身免疫性疾病相伴。
?。?）其他原因：很多全身性傳染病都可侵犯肝臟，可以引起血清轉氨酶的升高或其他肝功能異常，但因這些疾病都有各自的特殊表現(xiàn)，而肝臟發(fā)炎僅僅是疾病中的一部分表現(xiàn)，故診斷多不困難，較少誤診為肝炎。
以上肝炎種類中，大家最熟悉的、聽得最多的是病毒性肝炎，雖然目前醫(yī)學還未能完全征服這類肝炎，但的確已經(jīng)有了許多對付肝炎病毒的手段，干擾素就是其中之一。至于酒精性肝炎和藥物性肝炎，只要戒酒和停止使用有關藥物，就能終止肝損害。自身免疫性肝炎的發(fā)病率相對較低，可通過激素和免疫抑制藥的使用來控制病情。
