最近不斷接到老年人的來信和電話咨詢，他們問：“自己家里和周圍的人得了
乙肝，我們能否注射
乙肝疫苗加以預防？”老年人（一般指６０歲以上）當然可以注射乙肝疫苗，不過大多數(shù)老年人是不需要注射的，因為我國老年人大多感染過了乙肝病毒。有人對一組６０歲以上老人進行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)他們血液中的乙肝病毒感染標志達６０％～８０％，有的是 ＨＢｓＡｇ（表抗）攜帶者，有的是抗ＨＢｓ陽性，后者是說明老人在青少年時期就已感染了乙肝病毒并獲得了免疫力。也許有的老人問，我并沒有患過乙肝，怎么會產(chǎn)生免疫力呢？其實，這叫“隱性感染”，也就是說是在不知不覺中乙肝病毒就侵入你的身體了，沒有癥狀，或僅有輕微不適，你并沒有感覺得到，但你已經(jīng)獲得了免疫，不會再感染乙肝病毒，當然也就不需要再注射乙肝疫苗。前者（指血中 ＨＢｓＡｇ陽性，或者 ＨＢｓＡｇ和抗ＨＢｃ陽性等）的身體內(nèi)也已感染乙肝病毒，是一種乙肝病毒攜帶標志，很顯然也無須注射乙肝疫苗。
有些老年人從來沒有感染過乙肝病毒，在自己的生活環(huán)境里又有人是乙肝病毒感染者，或自己的親屬中有人正在患乙肝，和他們接觸非常密切，為了防止自己被傳染上乙肝病毒，可以注射乙肝疫苗用于預防。但是，應當了解，老年人注射乙肝疫苗后，抗體應答率較低，也就是說不容易獲得對乙肝的免疫，雖然注射了乙肝疫苗，血液中不易產(chǎn)生抗體。這是因為老年人免疫功能低下的緣故，不如青少年對疫苗的反應敏感。
另外，注射乙肝疫苗的另一個重要目的是預防
肝癌，不被乙肝病毒感染，就不易發(fā)生原發(fā)性
肝癌。這樣看來，老年人必須注射乙肝疫苗。然而
乙肝病毒引起肝癌的時間一般需要２０年以上，所以，對６０歲以上老人用
乙肝疫苗來預防肝癌并無實際意義。
綜上所述，老年人不是
乙肝疫苗接種的主要對象，主要接種對象是兒童，我國已將乙肝疫苗列入計劃免疫之中，孩子出生后就應按免疫程序接種，青年人也可以接種，老年人確實需接種乙肝疫苗時，疫苗劑量可稍大一些，對促進免疫應答有一定好處。
