非酒精性單純性脂肪肝（NAFL）與非酒精性脂肪肝性肝炎（NASH）主要有三方面不同（摘自美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院非酒精性脂肪性肝炎臨床研究網(wǎng)病理工作組指南）。
?。?）NAFL與NASH的臨床表現(xiàn)和病理改變均不相同。NAFL年齡輕，超重者少，血脂常正常，合并糖尿病、高血壓和代謝綜合征比較少見，空腹血清胰島素正常。而NASH患者通常年齡較大，臨床常有嚴(yán)重的胰島素抵抗現(xiàn)象，體重指數(shù)（BMI）異常，空腹血清胰島素和三酰甘油水平增高，血清高密度脂蛋白膽固醇水平降低，常同時(shí)能查出非胰島素依賴型糖尿病、原發(fā)性高血壓以及代謝綜合征合并存在。
NAFL的病理常表現(xiàn)為不伴或僅伴有非特異性炎癥的肝細(xì)胞內(nèi)脂肪小泡或大泡變性積聚。而NASH在肝細(xì)胞呈大泡、小泡或混合性脂肪變性的同時(shí)還存在肝細(xì)胞氣球樣變和（或）肝細(xì)胞壞死等肝損傷的表現(xiàn)。典型的NASH，其組織學(xué)改變均呈肝小葉中心性分布。
?。?）NAFL與NASH在進(jìn)展為纖維化方面不同。NAEL極少進(jìn)展為肝纖維化，但目前隨訪時(shí)間很少超過10年，因此認(rèn)為NAEL存在進(jìn)展為肝纖維化的可能性，但一般較慢。在肝穿刺活檢中，偶爾也可見到NAEL的臨床診斷患者可出現(xiàn)少量肝纖維化。而NASH則肯定與肝纖維化的形成和進(jìn)展并加重有關(guān)。
?。?）眾多隨訪發(fā)現(xiàn)：NAFL與NASH的預(yù)后不同。無論來自整個(gè)人群還是血清轉(zhuǎn)氨酶升高的個(gè)體的隨訪資料均發(fā)現(xiàn)：NASH肝病發(fā)生肝硬化和肝硬化合并癥而引起死亡人數(shù)在顯著增加。而NAFL（單純脂肪肝）與肝病相關(guān)性死亡無密切關(guān)系。
