乙肝病毒是否存在復制，除了上面所講的看其核心抗原（ＨＢｃＡｇ）與ｅ抗原（ＨＢｅＡｇ）是否陽性外，更能反映病毒復制的關鍵指標是看患者血液中乙肝病毒的核心部分即乙肝病毒的核酸（ＨＢＶ－ＤＮＡ）是否陽性。因此，無論“大三陽、小三陽”都要看其ＨＢＶ－ＤＮＡ的情況。當然，“大三陽”的患者ＨＢＶ－ＤＮＡ一般為陽性；但“小三陽”的患者ＨＢＶ－ＤＮＡ可能陰性，也可能陽性。凡是陽性的患者均有明顯的病毒復制，其血液的傳染性等同于“大三陽”的患者，其肝功能往往存在異常。
是否感染丙肝病毒，通常檢測患者血液中有否丙肝病毒的抗體，即檢測抗－ＨＣＶ是否陽性。如果陽性，則可以肯定感染了丙肝病毒。但是否存在病毒復制，關鍵是看其丙肝病毒核酸（ＨＣＶ－ＲＮＡ）是否陽性。陽性的患者則病毒復制活躍，其肝功能也反復異常。而單純抗－ＨＣＶ陽性、ＨＣＶ－ＲＮＡ陰性者，不存在病毒復制，病情一般穩(wěn)定。
同樣道理，其他肝炎病毒看其病毒復制情況也依據(jù)相應的病毒核酸是否陽性而確定。不管哪一型病毒，只要患者血清病毒復制指標陽性，其血液均有傳染性。而檢測其相應的抗體一般可確定患者是否感染過此種病毒，從而明確臨床診斷。
